정치인 도지사 입성… 충남도 변화는

전략.뚝심으로 중앙정부 대응 도청이전특별법.연륙교 결실

민선4기 ‘정치인 도지사’의 입성과 함께 충남도에는 많은 변화가 있었다.
이완구 지사의 취임 직후 공무원들은 우려와 기대가 교차하는 ‘반신반의’의 반응을 보였던 게 사실이다.

행정의 달인이라는 심대평 전 지사의 장기 집권(?) 속에 비교적 안정적으로 진행됐던 충남도정에 많은 변화가 예고됐고, 공직사회의 특성상 이를 달갑게 받아들이긴 쉽지 않았다.

하지만 ‘정치인 도지사’를 표방한 이 지사가 전면에 나서 수면 아래에 잠겨 있던 주요 현안까지 끄집어내 중앙정부를 상대로 때로는 대립각으로, 때로는 치밀한 전략으로 대응해 하나하나 풀어나가는 만큼 공직사회에도 자연스럽게 변화가 생겼다.

청사 건립비의 국비지원 내용을 담은 도청이전특별법은 이 지사가 정치적 경험과 판단으로 풀어나간 대표적 현안이다.

정부와 국회가 특정 지자체를 위한 특별법을 제정한다는 것에 대해 ‘가능성은 거의 없다’는게 정치권과 중앙정부의 반응이었지만 이 지사는 지난 총선을 앞둔 지난 2월‘표에 목말라’있는 정치인들의 생리를 활용, 관철시켰고, 도 공무원들에게 ‘무엇이든 전략과 노력이 뒤따르면 불가능한 건 없다”는 자신감을 심어줬다.

황해경제자유구역은 신청 지역 중 도지사로선 유일하게 이 지사가 직접 전문가들 앞에서 ‘브리핑’까지 해 지역은 물론, 국가 발전에 반드시 필요한 사안임을 강조한 현안이다. 경제성을 바탕으로 한 그의 뜨거운 열정은 결국 좋은 ‘결실’을 가져왔다.

애물단지였던 안면도 연륙교는 해저로 연결하는 방안을 찾아내 사업비를 낮추고, 관련 기관에 적극적인 건설 의지를 전달, 거머쥐었다.한마디로 이지사의 ‘전략과 뚝심’으로 난관에 봉착했던 사업 실마리를 풀게 됐다.

공주와 부여에서 격년으로 열리는 백제문화제를 통합해 규모를 확대한 것도 이 지사가 ‘백제문화를 더 이상 방치할 수 없다’는 의지 속에 추진하고 있는 지역의 현안이다.

2010년 대백제전을 통해 세계적 축제로 발돋움한다는 목표 아래 진행되면서 지역의 기대감이 높아지고 있지만, 컨텐츠 개발 등 앞으로 풀어가야 할 과제도 만만치 않다.

국방대 논산 이전 확정 과정에서 충남도를 도운 중앙부처 공무원에 대한 징계문제가 불거지자, ‘도지사가 책임지겠다’며 발벗고 나선 점, 사실상 충남도지사를 ‘허수아비’처럼 세워둔 채 태안 기업도시 착공식을 진행하려다 ‘충남의 대표자 도지사에 걸 맞는 대우가 필요하다’는 요구에 청와대가 물러섰던 점도 ‘강한 충남’의 면모를 보여주는 대표적 사례다.

그러나 행정중심복합도시 등 일부 주요 현안에 대한 우려가 여전한 만큼 지금까지보다 더욱 정밀하고, 강한 충남의 면모가 필요하다는 목소리 또한 나오고 있다. /최두선 기자 [e-mail]