[시사에세이]'로봇랜드 유치' 더 이상 실패는 없다

▲ 오영세 대전시의회 행정자치위원장

500만 충청인의 염원을 담아 로봇랜드는『휴보의 고향』대전으로 유치되어야 한다.

대전광역시는 세계 지능형로봇시장을 선도하고자 산업자원부가 추진하고 있는 로봇랜드 조성사업 유치에 총력을 기울이고 있다. 얼마 전 자기부상열차 시범노선 후보지 공모의 뼈아픈 전철을 다시 밟지 않고자 500만 충청인의 힘을 하나로 모으고 있다.

이에 대전광역시의회도 지난 8월 16일 로봇랜드 대전유치를 촉구하는 성명을 발표하고, 의회 차원에서 지원책을 적극 강구하고 있다.

또한, 한국과학기술원 서남표 총장을 위원장으로 하는 로봇랜드유치위원회를 구성운영 중이며, 대전유치를 위해 결의대회와 서명운동을 곳곳에서 전개하고 있다.

아울러, 대전시가 유치 신청한 로봇랜드와 관련 대전, 충.남북 시.도지사와 시.도의회 의장은 충청권이 공동협력 한다는 내용의 공동선언문에 합의하고 대전광역시가 사업지로 선정될 수 있도록 500만 충청인이 상호 연대하여 온 힘을 기울일 것을 선언했다.

황금 알을 낳는 것으로 알려진 로봇랜드는 신성장 동력산업인 로봇산업의 메카로서 지역 내 유치 여하에 따라 지역경제발전의 획기적인 전기를 마련할 수 있다는 판단에 따라 지자체간 유치경쟁이 매우 치열하다.

지난 7월 25일 산업자원부에서 전국 지방자치단체를 상대로 공모한 로봇랜드 유치 신청접수를 마감한 결과 현재 대전을 비롯한 부산, 인천, 광주 등 10개 지방자치단체가 신청하여 경쟁하고 있다.

대전광역시는 56만㎡에 달하는 엑스포과학공원에 2008년부터 2012년까지 국비, 지방비, 민자를 포함 총 9,183억원을 투자하여 한국과학기술원 로봇대학원, 로봇사이언스파크, 로봇아이타워를 건설하는 내용을 골자로 사업계획서를 제출했다.

아울러, 대전의 경우 로봇랜드를 이끌 연구개발인력과 대덕연구개발특구, 국립중앙과학관, 휴보가 탄생한 KAIST를 비롯해 로봇랜드의 성공적 운영을 위한 풍부한 인프라가 구축되어 있다.

현재 엑스포과학공원은 매년 적자로 허덕이고 있다. 이대로라면 얼마나 갈 수 있을지 의문이다. 이번이 엑스포과학공원을 활성화하고 살릴 기회이다. 사장이 바뀔 때 마다 매년 업무보고 때 마다 개선안을 내 놓았지만 뾰족한 수가 없었다.

대전광역시에서는 ‘天佑神助’의 기회를 절대로 놓쳐서는 안 된다. 관계부서 직원은 물론 지역 국회의원과 학계.재계.관계, 시민단체 등 모든 시민들의 역량을 총집결하여 ‘로봇랜드’ 유치에 꼭 성공하여야 한다.

로봇산업은 매년 35%의 눈부신 성장과 더불어 제2의 반도체 신화를 창조할 미래 산업으로 산업자원부의 자료에 의하면 2010년에는 10조원, 2020년에는 100조원으로 로봇시장이 자동차 시장보다 커질 것이며, 우리나라의 차세대 먹을거리 산업으로 우리 대전광역시 뿐만아니라 대한민국의 미래가 달린 산업이다.

따라서, 산업자원부에서는 ‘로봇랜드’ 선정에서 한 점의 의혹도 없이 공정하고 투명하게 심사해야 할 것이다. 그렇지 않으면 우리 500만 충청인의 이름으로 심판할 것이다.

오는 8월 22일 예정됐던 지방자치단체 사업계획 발표회 연기 소문, 예산지원규모 미확정, 부처간 협의문제 등 사업추진이 예정 되로 진행되지 않으면, 산업자원부는 처음부터 졸속으로 추진했다는 비판을 면키 어려울 것이다.

‘로봇랜드’ 유치는 대전의 자존심과, 앞으로 대전 경제 발전의 중요한 문제인 만큼, 우리 500만 충청인의 힘으로, 대전에 꼭 유치되기를 기대한다.