[기자수첩]대전시의 혜안을 바라며

▲ 배문숙 문화체육팀

지난 2003년 10월 문을 연 대전문화예술의 전당은 세계 3대 오케스트라인 ‘뉴욕필` 초청공연 2회, NHK교향악단, 영국 로얄 발레단 등 지역 공연장에서 볼 수 없는 굵직한 외국초청공연을 유치함으로 고급문화 애호가들의 문화 욕구를 충족시켜왔다.

고급문화로 대변되는 외국 클래식 초청 공연이 많다 보니 당연히 지역 공연계는 소외감을 느끼게 됐다.

이때문에 시민 혈세로 운영되는 전당이 지역 공연예술의 생산자 역할보다 특정 계층을 위한 공연장으로 ‘변질`된다는 눈총을 받기도 했다. 지역 공연계에서는 4년 동안 전당에서 연 80억 예산으로 초청공연에만 집중한 나머지 대전만의 특색있는 작품하나 자체 제작하지 못한 것을 가장 아쉬운 점으로 꼽고 있다. 물론 반대 시각에선 지역주의만 내세워 전당을 바라보는 것이 대전 문화 발전을 저해 할 수 도 있다는 우려감도 크다.

이런 논란의 한 복판에서 전당의 초대 관장인 조석준 씨가 있었다.
최근 재계약 불가 방침을 세운 대전시의 내부 결정에 당사자는 물론 전당 측 인사들도 적잖이 당황하고 있는 것으로 전해졌다.

조 관장의 재계약여부를 두고 심도있게 장단점을 검토, 재계약을 하지 않는 방향이 우세했다는 것이 시 관계자의 설명이었다. 부정적 평가가 집중 부각됐다는 것이 이번 재계약 불가 결정의 핵심으로 해석된다.

4년동안 전당의 공연 기획 및 유치권을 쥐고 있는 조 관장에게 대전시가 책임을 물은 것이다. 많은 의견 수렴 절차를 거친 흔적도 있다. 특히 대전시의회는 절대 불가 입장을 대전시에 전달하기도 했다.

이제 ‘공`은 대전시로 넘어갔다. 시는 지방과 중앙 공연문화를 하나로 잘 아우르는 ‘인재`를 영입해야 하는 과제를 안게 됐다. 너무 서두를 것이 아니라 시간을 갖고 좋은 사람을 뽑는 대전시의 혜안이 필요할 때다. 더불어 조 관장 거취 문제를 빠른 시일내 공식적으로 발표하는 작업도 필요하다. 이래야 지역 공연계의 ‘혼돈`이 빨리 가라앉기 때문이다.