政.行.經 중심지 1급청 승격 시급

대전.충남중기청승격 향후 과제는

2개 광역단체 관할 기관중 유일하게 2급청
5인이상 기업 1급청인 광주전남청보다 많아
서해안.행정도시 개발 등 성장 잠재력 ‘월등’


대전·충남지방중소기업청이 제자리를 찾아야 할 때가 왔다.
관할지역과 중소기업 수가 2급 청을 넘어 1급 청 수준인데다, 지속적인 성장잠재력까지 감안하면 1급 청 승격이 시급한 실정이다.

▲지역과 기업 수는 1급 청 수준=현재 1급 청인 지방중소기업은 서울과 경기를 비롯한 부산·울산, 대구·경북, 광주·전남 등 모두 5곳이며 나머지는 모두 2급 청이다. 수도권을 제외한 지방청의 경우 모두 2개의 광역자치단체를 관할하고 있다. 2개 광역자치단체 관할 기관 중 유일하게 2급 청인 곳이 바로 대전·충남중기청이다. 전북과 강원, 제주청 등과 동일한 대우를 받고 있는 것이다.

대전·충남의 중소기업은 모두 19만7402개로, 전국 299만8223개 중소기업 중 6.6%의 비중을 차지하고 있다. (통계청 2004년 기준 사업체기초통계조사보고서) 인천과 경남, 강원, 충북, 전북, 제주 등 2급 청중 가장 높은 비중을 차지하고 있지만, 직원 수는 2급 청 중 네 번째로 쏟아지는 행정수요를 감당하기가 만만치않은 상황이다.

특히 대전·충남지역 5인 이상 중소제조업체의 경우 4941개로, 1급 청인 광주·전남(4458개)보다 훨씬 많다. 그럼에도, 전국에서 유일하게 사무소였다가, 5년 후에도 1급이 아닌 2급 청으로 승격되는데 그쳤다.

▲지속적인 성장잠재력=무엇보다 중요한 것은 대전·충남지역의 성장잠재력이다. 행정중심복합도시와 대덕연구개발특구를 비롯한 대(對) 중국교역 전진기지인 서해안 개발 등으로 지속적인 성장을 준비하고 있다. 이뿐이 아니다.

충남만 보더라도 삼성의 아산 탕정·둔포지구 LCD단지 221만 평 개발, 아산테크노밸리 조성, 현대의 당진 일관제철소 건설, 동국제강의 당진 후판공장 건설, 당진 석문국가산업단지와 지방산업단지 조성 등 대규모 사업들이 진행중이다. 수도권 대체 입지와 당진항 등 입지여건으로 대기업들의 투자계획에 따라 협력업체들의 지역 이전과 창업이 많이 증가할 것으로 예상된다.

2000년대 들어 5인 이상 중소제조업체 수가 꾸준히 증가한 것도 이 때문이다. 2002년 4657개에서 2003년 4736개, 2004년 4941개, 2005년 5495개 등 전국 제조업체 비중의 4.4%를 차지하며 광주·전남을 크게 웃돌고 있다.

▲1급 청 되찾아야 할 때=대전·충남지방중소기업청은 애초 40명이 근무했던 1급 지방청이었다가 정부대전청사 시대가 열리면서 98년 폐지됐었다. 그러다가 급속한 지역 성장이 계속됨에 따라 지역 정치권과 자치단체, 경제단체 등이 재설치를 강력 제기하면서 지난 2002년 사무소로 다시 문을 열었다.

행복도시와 대덕연구개발특구 등 대전·충남이 정치, 행정, 경제중심 지역으로 급부상하고 있는 만큼 그에 걸맞은 위상과 역할이 필요하다. 관건은 정치력이다. 규모나 수준 면에서 광주·전남이 대전·충남보다 뒤떨어지면서도 1급 청인 것은 결국 정치력 때문이라는 걸 부인할 수는 없다.

지역경제계 관계자는 “이것도 대전·충남에 대한 또 하나의 지역차별로 볼 수밖에 없다”며 “승격을 위해 지역정치권을 비롯한 자치단체, 경제·시민단체 등이 힘을 모아야 할 때”라고 말했다.