알토란 같은 어린시절 이야기

▲ 꽃 피는 부지깽이
(studio 돌 그림/온누리)

강병철 소설가의 일곱 번째 창작집, ‘꽃 피는 부지깽이’(온누리)가 나왔다.
강 작가의 탁월한 기억력이 돋보이는 작품이다. 마치 만화 ‘검정 고무신’이나 ‘짱뚱이 일기’를 보는 것 같다. 그의 살가운 기억은 우리네 정경을 빼어난 서정의 노랫말로 눈물겹게 직조(織造)하고 있다.

그의 노랫말에는 매몰됐던 광부 ‘양창선’이나 수류탄 위에 몸을 덮쳐서 부하들을 구하고 순직한 강재구 소령의 노랫가락이 등장한다.

김일 선수의 박치기가 상대 일본선수를 메다꽂은 뒤, 터지던 기립박수와 애국가며, 논두렁 타짜들의 두 시간짜리 노름판 싸움, 그 살풍경이 나온다.

소년은 썰물 때 밀려온 갑오징어를 팔기 위해 삼십리 길을 걷기도 하고, 짝사랑하던 처녀선생님의 엉덩이 주사 맞는 장면을 목격하고 죄책감에 괴로워한다. 그런가하면 소아마비 소년은 운동회 달리기에서 꼴찌한 후 오히려 펑펑 우는 처녀선생님을 달래주기도 한다.

문체주의자 강병철의 사적(私的) 기억은 60년대 흙벽의 정경을 지나, 2000년대 컬러 프린트의 디지털적 세계관을 관통하며 반세기 가까운 역사를 선명하게 공적(公的) 기억으로 복원하고 있다.

강 작가는 무크지 ‘민중교육’에 유일하게 소설을 발표했다가 해직교사의 길로 들어선 후 신문사와 출판사를 떠돌다가 공주와 서산에서 분필을 잡으며 전교조와 풍파를 함께 해왔고, 현재 민족문학작가회의 대전충남지회장을 맡고 있다.