[기자수첩]'한량'과 '동량' 선택은 유권자 ??

지방

▲ 송오용 기자

선거 출마후보의 선거운동 비용을 보전하는 선거공영제가 올해 첫 실시된다.
금산군은 선거공영제에 따라 출마후보들의 선거운동 비용을 보전하는 지방비 부담이 7억500만원에 이를 것으로 예상하고 있다.

여기에 올해부터 시행되는 지방의원 유급화에 따라 군비부담은 더욱 증가한다.
8명의 지방의원에게 지급하는 유급비용이 연간 3억6000만원, 임기 4년 동안 14억4000만원이 추가로 지출된다.
민선 4기 지방자치를 이끌어갈 인물을 찾고 또 그들에게 지급하는 급여 등 기본적인 자치비용 18억원이 모두 군민 부담이다.

이는 25평형의 마을회관 건립비용을 5000만원으로 따졌을 때 36개를 신축할 수 있는 막대한 예산이다.
5?1 지방선거에서 지방의원을 잘 못 뽑으면 ‘내 주머니가 털린다’는 자치역량이 적극 반영돼야 한다는 의미다.
자치역량은 투표율로 비교된다.

그동안 금산군은 지난 선거에서 60%대의 낮은 투표율을 보여 왔다.
올해부터 유권자가 만 19세로 확대되면서 젊은층의 선거 참여가 저조해 투표율은 더욱 떨어질 것으로 예상된다.
지도역량이 미흡한 후보들과 혈연, 학연, 지연으로 나눈 눈꼴사나운 패거리 싸움이 주민 참여를 떨어뜨리는 원인이라는 분석도 있다.

하지만 냉소적인 유권자들의 태도는 능력에 상관없이 경조사나 행사장 등을 찾아다니며 표를 구걸하는 후보를 지방의회에 진출시킴으로써 혈세를 낭비하는 ‘고급 한량’을 양산할 뿐이다.
후보들에 대한 능력검증은 유권자들의 몫이다.
유권자가 지방선거에 적극 참여하여 지역의 미래와 운명을 결정하는 현명한 선택의 자세를 보여야 할 것이다.