[메디컬 칼럼] 재활의료센터 설립의 필요성

지금 우리나라는 저출산, 고령화사회에 진입하였다고 한다.
최근 저출산과 함께 인구의 급속한 고령화는 갑작스러운 가족의 질병이나 사고로 병원에 입원할 때 가족의 간병 및 수발지원이 필요할 경우 가족의 생계를 위협하는 사례를 가끔 볼 수 있다. 특히 장애가 발생하여 환자의 수명이 다할 때까지 가족이 책임져야하는 경우는 더욱 그러하다. 이러한 문제는 타인 만의 문제가 아니라 언젠가는 나에게 돌아 올 수 있음을 인지하여야 한다.

최근 보건 복지부에서는 공공보건의료 확충 종합대책을 발표한 바 있다. 그 내용을 살펴보면, 공공보건의료체계 개편과 효율화, 고령사회 대비 공공부문 역할 및 투자 확대, 예방중심의 국가질병관리체계의 구축, 필수 보건의료 안전망 확충 등이다. 이중 정부가 반드시 책임져야할 필수 공공의료서비스 중 하나가 재활의료이다. 선진국 모임이라고 할 수 있는 OECD(경제협력개발기구)에 가입한지 벌써 10년이 지났지만 우리나라의 공공의료서비스는 아직도 걸음마 단계이다. 하지만 이러한 정부의 공공보건의료의 확충은 늦었지만 매우 다행스러운 일이라고 생각한다.

그 중 정부에서 추진하고자 하는 재활센터 설립건립에 대한 내용으로는 권역별로 150병상 규모의 독립적인 재활센터 건립을 추진하고, 신축하는 경우 최대한 정부가 지원하며, 재활전문병원 인증제를 도입하여 민간병원도 재활병원기준에 적합할 경우 장비보강 등의 정부지원 병행 등이다. 이는 상당히 고무적인 것으로 재활전문병원을 권역별로 건립하여 재활의료서비스 공급기반을 확충하는 것으로 적극적으로 찬성하는 바이다. 재활의료란 단순히 질병의 치료 뿐 만 아니라 장애인에게 의료적, 사회적, 교육적, 직업적인 재훈련을 포괄적으로 실시함으로써 장애인 스스로가 가능한 최대한의 기능회복과 잠재력을 개발시켜 자활의 삶을 살아갈 수 있도록 도와주는 것이다.

저출산, 고령화의 사회에서 장기요양보호대상 노인은 지속적으로 증가하는데 반하여 지금 현재 재활서비스의 공급은 턱 없이 부족한 실정이다. 정부에서 조사한 바에 의하면, 재활의학과 진료를 실시하고 있는 병?의원??전체 병?의원??약 1.7% 수준에 불과하며, 전문시설은 국립재활원, 연세 재활병원 등이 있으나 대부분 수도권에 위치하고 있다. 대전 충남북, 즉 중부권에서는 종합적인 재활의료, 교육, 연구를 수행할 전문 재활의료기관이 전무한 실정이다. 사업을 시작하고 있는 행정복합도시의 배후로서 대전은 중부권의 핵심 도시다. 우리 대전에 제대로 된 재활의료센터가 건립되기를 기대한다. 이제 재활치료는 물론 재활사업을 우리 지역에서 확대해 나갈 때라고 본다.

어린 시절 시골에 놀러가 보았던 외할아버께서 한짐 가득 짊어졌던 지게가 떠오른다. 지게는 예부터 이어져 내려온 전통 운반수단이지만 이제는 우리 모두가 사랑을 키우기 위한 도구로 사용할 때라고 생각한다. 비장애인도 다가오는 고령화 사회에서 언젠가는 장애를 준비해야 한다. 국가에서 준비하는 공공보건의료 확충계획이 현재의 장애인과 미래의 장애인을 위한 지게가 될 수 있기를 바라며, 지게의 뻗은 두 팔처럼 세상을 향해 두 팔을 뻗어보자.