[목요세평]국민중심당 창당에 부쳐

지난달 24일 새로운 정치문화의 창출을 기치로 내걸고 출범한 국민중심당의 창당발기인대회가 서울에서 개최되었다. 공교롭게 그날 행정중심복합도시의 합헌 판결과 황우석 교수의 기자회견 등 굵직한 뉴스에 묻혀 전국적 스포트라이트를 받지 못한 것이 아쉬움으로 남는다.

이날 행사에서 창당공동준비위원장인 심대평 충남지사는 정치권이 민생안전과 국가발전의 최우선 과제를 외면하고 시대착오적인 이념논쟁과 지역패권주의에 몰두하고 있기 때문에 새로운 정치세력의 출현을 갈망하는 것이라면서, 국민중심당은 분권형 정당제를 통해 중앙집권적이고 비민주적인 정당체제를 바꾸고 지역구도를 타파할 수 있는 새로운 정치문화 창출의 모델이 될 것이라고 선언하였다.

아울러 대결의 정치를 타협의 정치로, 좌우이념 정치를 실용주의 정치로 바꾸어야 한다면서 ‘민생과 실용주의 정치’를 강조하였다.

주장된 내용만 보면 신당창당의 시대적 당위성을 설득력있게 제시하고 있다는 생각이 들기도 하지만 신당창당이 이루어지고 있는 실제 상황을 보면 주장된 내용이 공허하게 들리는 부분도 있기에 몇 가지 주문을 하고자 한다.

첫째, 기존 정당이 지역패권주의에 몰두하고 있기 때문에 새로운 정치세력이 필요함을 역설하고 있다. 지당한 말이다. 그러나 국민중심당 창당을 주도하고 있는 인적 구성을 보면 대부분 충청권 인사들이기 때문에 기존 정당보다도 더욱 지역에 의존하고 있다. 이래서는 ‘충청중심당’이라는 비아냥을 떨쳐 버릴 수 없다.

내년 1월 창당하기까지 전국적 차원에서 어느 정도 인재를 영입할 수 있느냐 하는 것이 신당창당의 사활이 걸린 문제라 할 수 있다.

둘째, 국민중심당은 새로운 정치문화 창출의 모델이 될 것이라고 다짐하고 있다. 그러나 TV에 비쳐지고 있는 인사들의 면면을 보면 과거 정치판에서 흔히 보던 사람들이 대부분이고, 국민들로부터 지탄의 대상이 되었던 사람들도 눈에 띈다. 과연 이런 사람들로 이루어진 정당이 기존의 정치문화를 뛰어넘어 새로운 정치문화의 패러다임을 꾸려나갈 수 있을지 우려된다.

더구나 자민련을 탈당하고 나온 사람들이 도로 자민련과 합당하는 과정을 지켜보면서 ‘그 밥에 그 나물’ ‘도로 자민련’이라는 비판을 어떻게 피할 수 있을지 진지하게 고민해 볼 대목이다.

마지막으로, 시대착오적인 이념논쟁을 지양하고 좌우이념의 정치를 실용주의 정치로 바꾸어 보겠다는 포부를 밝히고 있다.

일견 그럴듯하여 보이나 실제로는 말이 안 되는 이야기다. 이념이라는 것은 어떤 현상을 바라보는 기본적인 시각 내지 가치관이며, 이념이 전제되지 않고서는 특정 문제를 진단할 수도 정책적 대안을 제시할 수도 없다. 북한 핵을 비롯한 남북문제와 통일문제, 분배와 성장, 시장개방문제, 노사문제, 한미관계 등 우리 사회가 당면하고 있는 복잡다단한 문제를 이념적 좌표설정 없이 어떻게 풀어갈 수 있다는 말인가?

가장 오른 쪽에 위치한 보수적 자민련으로부터 상대적으로 왼쪽에 위치한 진보적 민노당에 이르기까지 이념의 스펙트럼 상에 국민중심당이 어디에 포지셔닝할 지를 명확히 하는 것은 정당의 정체성을 위해서도 대단히 중요하고 시급한 과제다. 물론 이 시대와 국민이 요구하는 정당의 이념이 무엇인지를 정확히 아는 것은 더욱 중요하다.

비록 충청지역을 중심으로 출발하고 있지만 지역적 한계와 인재의 빈곤함, 그리고 이념적 편협함을 극복하고 국민에게 꿈과 희망을 줄 수 있는 국민중심당이 되기를 기대해 본다.