[기자수첩]행정구역 개편안 용납 못해

▲논산=이종일 기자

최근 논산시의회를 비롯한 연합번영회, 바르게살기협 시지부와 재래시장 상인연합회 등 각급 시민단체들은 정치권이 예고한 논산-계룡-전북 익산시 통합안에 대해 지역정서와 생활문화에 크게 위배되는 만큼 수용할 수 없다는 반대 입장을 분명히 밝히고 있다.

특히 이들 시민단체들은 한결같이 정치권이 통합안을 구체화 시키기에 앞서 ▲현행 국회의원 선거구제인 논산, 금산, 계룡 실시안 ▲논산, 공주, 연기 행정도시 제외지역과 묶는안 ▲연기, 공주시와 반포, 우성, 의당 등 3면 행정도시와 묶는 안 등 모두 4개 대안을 제시하며 역사성을 배제한 정치적 전략이자 구태에서 비롯된 탁상행정의 실증적 행태는 결코 좌시하지 않겠다고 경고하고 있다.

여기에다 이들 각급 시민단체들과 많은 지역인사들은 ▲계룡시가 논산시에서 분리된지가 얼마되지 않았는데도 불구, 대국민 화합과 행정구역 재편을 이유로 익산의 33만여명 인구의 절반수준에 불과한 계룡, 논산 2개시를 타 시·도에 예속시킨다는 것은 어불성설 일뿐만 아니라 17만 시민생활 권익이 크게 훼손될 우려가 높다는 주장을 굽히지 않고 있어 2006년 지방선거를 겨냥한 여 야 정치권의 대응전략 여부에 관심이 쏠리고 있다.

또한 대다수 직능별 단체장들과 상당수 시민들은 역사와 전통을 무시하고 지역민 정서와 문화에 맞지 않는 통합안을 공청회나 토론회, 설명회 개최와 사전 충분한 연구 검토가 미흡한 상태에서 정치권이 인구 100만명 규모의 60여개 광역시 행정구역 재편안을 발표한 것은 도저히 용납할 수 없는 만큼 인구비례에 관계없이 지역정서에 걸맞는 행정구역 재편이 바람직하다며 만약의 결과에 대비, 논산, 계룡 17만 범시민 결사반대 궐기대회를 다각도로 펼쳐야 한다는 강한 의지를 나타냈다.

다만, 시의회와 범시민단체를 비롯한 지역정가 및 각계인사와 출향인사 등 시민 모두가 일치단결하여 정치권이 제기한 논산, 계룡, 전북 익산 통합안을 붕괴, 또는 개선이나 현행대로 유지 발전시켜야 할 것인가를 심사숙고, 논산발전과 번영을 위한 진로를 결정하는 지혜를 모을 것을 기대해 본다.