외환보유액 급증 2천억달러 초읽기

보름만에 33억달러 증가

‘환율방어를 위한 당국의 달러화 매수개입으로 외환보유액이 계속 급증하면서 2000억달러 돌파를 눈앞에 두고 있다.

한국은행은 이달 15일 현재 외환보유액이 1959억7000만달러로 11월말에 비해 33억7000만달러 증가했다고 17일 발표했다.

한은은 외환보유액이 이달 들어서도 이처럼 크게 늘어난데 대해 “국내 외환시장 안정화 과정에서 외화자산이 증가한데다 보유외환 운용수익이 늘었기 때문”이라고 설명했다.

지난해말 1553억5000만달러였던 외환보유액은 올해들어 무려 406억2000만달러나급증했으며 환율이 급격히 하락했던 지난 11월 한달동안에만 142억1000만달러가 늘었다. 앞으로 연말까지 보름 남은 기간에 40억달러 가량이 증가하면 외환보유액은 사상 처음으로 2000억달러를 넘어서게 된다.

그러나 최근 원/달러 환율이 1050원 중반을 바닥으로 삼아 등락을 거듭하는 가운데 당국의 매수개입 움직임은 상당부분 수그러든 상태다.

따라서 연말까지 환율이 급격히 하락하지 않는 한 외환보유액 2000억달러 돌파시점은 내년으로 미뤄질 가능성도 점쳐지고 있다.