[교육단상]소신있는 교육감

4년 임기의 교육감 선거가 지난 8일 공고되고 28일 선거, 그리고 30일 2차 결선투표가 있다. 이런 교육감선거가 충남, 제주도에서 여러 문제점을 내포했고 타지역도 크고 작은 문제점을 돌출시켰다.

교육감은 우리들의 인사권을 갖고 있고, 지역교육행정을 총 책임지는 분이다. 이런 분을 뽑는 선거가 올바른 방식으로 되지 않는다면 급변하는 지역 현실과 역동적인 교육환경 변화에 대처하기 어렵다. 그런 의미에서 이번 선거는 어느 때보다도 중요한 선거다.

지난 선거, 후보자들 의식이 우선 중요했지만 제도상의 문제점도 컸다. 과반수를 얻지 못한 후보자가 결선 투표를 하는 방식으로 선거과열을 부추긴 점이라든가. 선거인단 구성 등. 현행 제도하에서 개인의 도덕성을 탓할 수는 있다. 그렇지만 제도적 문제점도 생각하고 그런 문제가 재발하지 못하게 해야 한다.

인사권을 넘겨주고 다음 선거에서 지원한다는 약속방식이 선거의 부정이긴 하겠지만 선거부정이 개입될 소지를 만든 제도가 더 큰 문제 아니었던가. 그 후 충남교육계에서 어느 단체는 물러가라. 또 어느 단체는 구원을 위해 서명을 하는 혼란을 겪었다. 교육가족으로서 힘겨운 날들이었다.

선거가 누구를 위해 치러지는 것인가. 학생들을 위한, 교사들을 위한 선거 아닌가. 학교에서는 선거가 임박하면 운영위원이 되고자 하는 학부모 및 지역인사들도 많다. 아마 누구를 당선시키기 위한 운영위원도 있는 것 같다. 그 분들이 진정 일선 학교 학생들과 교사들을 위한 교육내용 심의가 있을 수 있을까.

이런 선거, 우선 운영위원 선거부터 바뀌었으면 좋겠고 과열을 조장하는 2차 투표 등 현실적으로 모순된 제도도 개정되었으면 한다. 교육의 주체가 참여해 합리적으로 우리의 수장을 뽑는 방식, 그리고 한국정치가 정책대결로 가듯 교육계도 정책과 공약으로 후보를 뽑을 수 있는 선거방식이 주어졌으면 좋겠다.

인사권과 행정권 등 각종 이권과 권한이 집중된 교육감, 이런 막강한 권한을 잘 쓸 진정한 우리의 수장이 필요하다. 학생들의 교육을 위하고 교사들의 근무여건이나 질을 높이는 일에 힘을 쏟을 그런 사람이 필요하다. 현 시점에서 선거가 지나친 자리경쟁의 장이 된다면 당선이 되어도 부담스럽다. 연고지와 학연, 혈연 등 편 가르기를 지양하고 충남교육이 처한 어려움에 앞장설 분이 당선되길 간절히 기원한다.