청년실업자 증가

정부가 청년 실업자 구제를 위한 일자리 창출에 적극 나서고 있으나 마땅한 일자리가 없어 취업을 포기하는 사람이 급증하고 있는 것으로 나타났다.

통계청이 19일 발표한 지난달 고용동향에 따르면 청년 실업률은 8.8%로 한 달새 6만5000명 (0.2%P)증가했다.

1월 실업률은 지난해 2월이 후 11개월만에 가장 높은 것으로 이는 방학과 졸업을 맞아 재학생과 졸업예정자들의 구직활동이 늘어난데다 건설업 등 계절성 산업의 취업 감소에 따른 것으로 이같은 요인을 감안한 계절조정 실업률은 3.3%로 2개월째 하락세를 보였다.

특히 20대 청년실업률은 8.3%로 전월대비 0.3%포인트, 작년 동월대비 0.2%포인트 높아졌다.

이는 지난 2001년 3월 9% 이후 34개월 만에 가장 높은 것이다.
20대 실업률은 2002년 1월 7.7%, 지난해 같은기간 8.1%에 이어 매년 상승 추세를 멈추지 않고 있어 심각한 사회문제로 대두되고 있다.

전체 취업자수도 겨울철 건설업 및 농림어업부분이 취업자 감소로 전월대비 16만여명이 줄어든 2천193만6천명을 기록했다.

경제여건이 급속히 악화된 탓에 구직을 포기하는 사례도 급속히 늘어 비경제 활동인구 중 구직단념자수가 12만4천명을 기록, 지난해 12월에 비해 14.8%, 지난해 1월에 비해서는 무려 82.4%나 폭증세를 보였다.

이 같은 현상이 고착화 되면 한국의 성장잠재력은이 크게 훼손될 것이라는 경고가 잇따르고 있어 △노동시장 유연성 제고 △기업투자의욕 활성화 △고부가가치 산업 육성 △외국인 투자유치 확대 등 보다 근본적인 정부의 일자리 창출 대책이 시급히 이뤄져야 한다는 지적이다.

통계청 관계자는 "매년 1,2월에는 학생들이 구직활동으로 실업률이 증가하고 있으며 통상 2월이 가장 높다"고 밝혀 내달 실업률이 좀더 악화 될 가능성이 있음을 시사했다.