충남도청사 전경. |
21일 도에 따르면, 도내에서 유해화학물질 영업허가를 받은 사업장은 지난해 말 기준 888개에 달하며, 이 중 536개(60%)가 천안과 아산·서산·당진 등 서북부에 밀집해 있다.
지난 5년간 연도별 도내 화학사고는 2015년 6건, 2016년 8건, 2017년 6건, 2018년 3건, 2019년 9건이다. 발생한 화학사고 32건 중에는 페놀·벤젠 유출 등이 발생한 서산이 9건(28%)으로 가장 많았고, 당진 6건(19%), 아산 5건(16%)으로 뒤를 이었다. 서북부 4개 시·군에서 발생한 화학사고는 도내 전체의 66%(21건)를 차지했다.
이 같은 상황에 따라 도는 대형배출사업장이 밀집한 대산단지에 화학사고 예방·대응 전담조직인 '서북부권환경관리단'을 배치했다.
도 환경안전관리과 서북부권환경관리팀 4명과 도 보건환경연구원 환경측정팀 4명 등 총 8명으로 구성한 '서북부권환경관리단'은 대산항 119지역대 건물 내에 사무실을 마련하고 21일부터 본격 가동에 돌입했다.
주요 업무는 서북부권 화학사고 예방 점검 및 사고 시 현장대응, 환경오염물질 배출사업장 상시 지도점검 및 행정처분 등이다.
김찬배 기후환경국장은 "지난해 석유화학업체 유증기 분출사고를 비롯한 연이은 화학사고로 도민 불안감이 가중되고 있다"며 "평상시 대비 체계를 강화하고 사고 시에는 비상 대응 체계를 가동하는 등 다각적인 화학물질 안전관리 체계 구축으로 올해를 '화학사고 무 발생 원년'으로 만들겠다"고 말했다.
내포=김흥수 기자 soooo0825@
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