북아메리카가 원산지인 가시박은 80년대 후반 오이나 참외 등을 접목시키기 위해 수입한 대표적인 귀화식물이다. 이 덩굴이 다른 수목이나 물체를 감아 성장하기 때문에 토종식물의 광합성을 막고 고사시키는 등 식물 생태계를 파괴하는 주범으로 알려져 있다. 한 줄기에서 씨앗 2500~7800개를 생산할 정도로 번식력도 강해 청성면 내 보청천 등 금강변과 소하천 등에 빠른 속도로 번지고 있다. 옥천=이영복 기자 pungluiin@
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