기관장 협의 항명사태로 설동호 교육감 '리더십 시험대'

대전교육감 내년 3선 도전 유력… '위축' 분위기
공문 답변 요청에도 "다시 검토하겠다" 몽니
용산지구 학교용지 두고 무사안일 태도 비판

지난 9일 열린 대전시의회 교육위원회 행정사무감사에서 대전교육청 관계자들이 선서하고 있다. <중도일보 DB>

대전시장·교육감 협의 사항 항명 사태로 설동호 대전교육감의 리더십이 시험대에 올랐다.

도안 2-3지구 학교 설립 관련 양 기관장의 협의 사항을 행정국장을 비롯한 부하 직원들이 이를 부정하고 지시에 따르지 않고 있어서다.

이를 두고 다음 달 퇴직을 앞둔 김선용 행정국장이 '내가 있는 동안에는 절대 안 된다'는 식으로 '몽니'를 부리는 것이라는 비판이 제기된다.

대전시의회 정기현 의원은 지난 9일 대전교육청 상대 행정사무감사 질의에서 "(도안 2-3지구 학교 설립 문제와 관련) 교육감 등 기관장분들이 자리 만들어졌는데 실무 차원에서 진행이 되지 않았다는 얘기인가"라고 묻자, 행정국장은 "저는 이게 법령적인 사항이지, 기관장들이 정책 결정할 사항은 아니라고 생각한다"고 답했다.

교육감의 최측근으로 꼽히는 행정국장이 교육감의 공식 협의 결과를 반박하고 벽을 쌓은 것을 두고 임기 종료를 앞둔 교육감과 거리를 두고 있는 게 아니냐는 시각이다. 행정국장의 경우 행정과, 총무과, 재정과, 시설과를 총괄하고 있어 설동호 교육감의 리더십에 대한 불안이 나오는 것도 이 때문이다.

설 교육감은 내년 3선 도전이 유력한데, 선거를 앞두고 있는 만큼, 직원들 '눈치 보기 하는 것' 아니냐는 관측도 있다. 협의 항명 사태가 발생한 행정과를 비롯해 타 부서 직원들의 경우에도 설 교육감의 지시에 명쾌하게 답변이 오는 경우가 드물다는 게 교육청 내·외부의 시선이다.

이뿐 아니라 김선용 행정국장이 올해 임기가 마무리되는 상황에서 억지 부리기 한다는 시각도 있다. 행정국장의 경우 같은 3급이어도 대체로 연장자가 자리를 차지해 퇴직을 앞둔 이들이 많아 '나만 아니면 된다'는 인식이 깔려 있다는 시선이다.

사례도 있다. 대표적으로 공문 답변에 대한 거부다. 2-3지구에 대해 협의한 점을 두고 공문도 제대로 보내지 않는 등 대응이 부족했다는 것이다. 정기현 의원이 공문에 대한 전달을 반드시 해야 한다고 당부하자, 김선용 대전교육청 행정국장은 "답변 요구 공문이 아니었고, 협조해 달라고 통보한 것이기 때문에 굳이 그렇게까지 해야 되나(보내야 하나) 했다"며 "(공문) 회신해야 하는지에 대해 다시 검토하겠다"고 답하기도 했다.

무사안일의 태도가 설 교육감의 리더십에 타격을 줄 수 있다는 우려도 있다. 시민들에게 교육행정 불안감이 조성되고 있어서다.

교육위원회 구본환 위원장은 "용산지구 학교 부지가 없어졌는데 그 당시 책임자에 대한 조사도 이뤄지지 않았고, 그 전부터 학부모들이 아우성인데도 교육청에선 눈도 깜빡 안 했다"며 "어제 오늘 이야기가 아니고 처음부터 나왔던 상황인데, 의지가 안 보인다"고 말했다.

이에 대해 대전교육청 박홍상 감사관은 "조사는 사법기관에서 하고 있다"고 했으며, 김선용 행정국장은 "송구하고 저희들 해결방안을 찾기 위해 최선을 다하고 있다"고 말했다.

지역 교육계 한 인사는 "아무래도 선거를 앞두고 있으면, 직원과의 마찰이 있더라도 최대한 피하는 상황이 생기기 마련"이라며 "조직 기강에 대한 문제가 생길 수밖에 없다"고 말했다.
조훈희 기자 chh7955@