[프리즘] 브랜드 리뉴얼로 대전관광 띄우기

이현재 대덕대 교수

이현재 대덕대 교수

코로나19 장기화에 따라 각 도시마다 관광객 유치와 경제회복을 위해 많은 노력들을 하고 있다. 언택트 마케팅, 비대면 관광, 드라이브 스루와 같은 다양한 형태로 지역축제나 행사를 추진하고 있지만 예년에 비해 지역에 미치는 경제적 효과는 그리 크지 않다.

도시를 방문하는 관광객들은 시즌별 행사나 축제에 맞춰 방문하는 경우가 많은데 비대면, 온라인 행사로의 전환을 통해 지역만의 특별함을 보여줄 수 없기에 위드 코로나시대에 걸맞은 관광 마케팅에 대한 현실적인 고민이 필요해 보인다.

내년 상반기까지는 코로나 재확산 우려에 따른 소비심리 회복 지연, 사회적 거리두기 일상화 등으로 민간소비 회복이 더딜 것으로 예측된다. 코로나19 백신의 안전성이 입증되기 전까지 대면 활동 기피 현상이 지속적으로 소비행태를 변화시키고 관광산업구조에도 영향을 미칠 가능성이 크다.

코로나19 장기화로 인한 지역 관광산업의 위기를 극복하기 위해서 관광산업 이해관계자 모두가 힘을 모아 현재의 어려움을 극복하기 위한 효과적인 실행방안도 검토해야 한다. 대전만의 특별한 공간, 이야기, 문화 등을 찾아 지역을 찾는 관광객들의 만족도를 높여야 한다.

관광 홍보마케팅에 대한 과제가 새삼 다른 의미로 다가온다. 지역의 다양한 관광자원을 활용하면서 더 나아가 새로운 콘텐츠의 지속적인 개발로 이어져야 한다.

전 세계 주요 관광도시는 해외관광청을 활용하여 온라인으로 도시의 핫스팟, 어트렉션을 언제 어디서나 쉽고 빠르게 즐길 수 있는 콘텐츠로 제작, 지속적으로 홍보하고 코로나 이후 도시로의 방문을 유도하기 위해 많은 노력과 다양한 관광상품 개발을 시도하고 있다.

최근 이색적인 여행상품으로 대만 등 해외에서 성공적으로 판매가 되었던 '목적지 없는 관광비행 상품'을 최근 국내 항공사에서도 여행상품으로 판매하여 상품이 매진되는 등 큰 호응을 얻었다고 하니 새로운 관광상품 개발과 홍보의 중요성을 새삼 깨닫게 된다.

국내외 관광객들이 매력적으로 느낄 수 있도록 그 지역이 가지고 있는 역사, 문화, 자연, 음식, 축제 등을 활용한 매력적인 관광상품 개발을 위해 도시를 하나의 상품으로 인식해야 한다. 공공과 민간의 협력을 통해 기업 · 주민 · 관광객이 선호하는 이미지 · 제도 · 공간 개발하는 것이다. 도시상품의 가치를 상승시켜 지역경제 활성화를 이루기 위해서는 단순히 기존 장소를 판매하는 것이 아니라 여행 수요자의 욕구에 맞는 장소로 만들어 가야 한다. 가치 있는 상품으로서의 지역을 판매하는 장소브랜딩 전략이 매우 중요하다.

도시의 가치가 도시를 브랜딩 하는 것처럼 도시 인지도는 그 도시의 경쟁력과 직결된다. 관광객이나 기업들은 널리 잘 알려진 도시나 지역에 우선적으로 관심을 갖기 마련이다. 인지도가 낮은 도시의 경우 관광목적지 선정 대상이나 투자대상에서 제외될 수밖에 없는 것처럼 도시 인지도는 관광산업 활성화와 연관성이 매우 높다.

최근 인천시는 '관광의 새 지평을 여는 이음도시, 인천'을 비전으로 관광발전 5대 추진전략, 18개 추진과제, 60개 세부사업을 도출하였다. 이중 인천관광 브랜드 마케팅 강화를 위해 '관광도시 인지도 제고', '국내 관광마케팅 활성화', '해외 관광시장 다변화', '글로벌마케팅 파트너십 구축'과 같은 브랜드 마케팅 추진과제에 특히 눈길이 간다.

대전 관광 활성화를 위해 코로나 19로 인한 관광환경이 변화됨에 발맞춰 대규모 인프라 개발 위주의 관광개발이 아닌 맞춤형 관광상품 육성, 데이터 기반 스마트 관광생태계 조성과 더불어 국내 · 외 마케팅을 통한 '관광도시 브랜드 인지도 강화'를 위한 노력이 필요하다.

브랜드 슬로건은 시대와 함께 변화하고 성장하고 노화되는 것으로 브랜드 리뉴얼의 핵심은 시대를 반영하며 노후된 이미지를 개선하고 새로운 브랜드로의 확장 하는 것이다. 대전시가 지난 16년간 대전 브랜드 슬로건으로 활용한 'It's Daejeon'을 최근 'Daejon is U'로 교체하고 브랜드 확산을 위한 온 · 오프라인 홍보마케팅을 추진하고 있는데 이와 더불어 '관광도시 대전' 인지도 강화를 위한 다양한 브랜드마케팅 전략 추진도 기대해 본다. /이현재 대덕대 교수