男만 아는 그 아픔… 혹시 당신도?

50대 남성의 50% 고통… 비만·가족력 등 원인 오줌줄기 가늘거나 잔뇨감 등 증상시 의심해야

[건강하게 삽시다]-전립선 비대증

▲ 김홍욱 교수

중년의 남자라면 한번쯤은 약해진 '오줌발' 때문에 의기소침해진 적이 있을 것이다. 시원하게 쏟아지지 않을 때는 남자로써의 위기감마저 든다. 예전부터 오줌발은 남자의 자존심이자 힘의 상징으로 비춰졌다. 흔히 약해진 오줌발을 온전히 나이탓이라 여겨 체념하지만 사실 대부분은 전립선 질환이 원인이다. 이제 더 이상 힘 없이 떨어지는 오줌줄기를 보며 낙담하지 않아도 된다. 건양대병원 비뇨기과 김홍욱 교수의 도움말로 전립선비대증의 원인 및 치료에대해 알아보자.

▲전립선비대증은?=병명 그대로 전립선이 크게 자란 것을 의미한다. 비대해진 전립선은 후부요도를 압박해 소변이 잘 안나오게 된다. 발생원인은 아직 정확하게 알려지지 않았지만 호르몬의 영향으로 나이를 먹을수록 점점 커진다. 전립선비대증에 걸릴 확률은 40대 이후 매년 증가한다. 50대 남성의 50%, 60대 남성의 60%, 그리고 70대 남성의 70%가 전립선비대증을 가지고 있다.

비대증은 비만이 원인이 될 수 있다. 뚱뚱한 사람이 마른 사람에 비해 전립선비대증에 걸릴 확률이 높다. 가족력도 영향을 미친다. 전립선비대증 수술을 한 환자의 자손이 같은 병으로 수술받을 확률이 그렇지 않을 경우보다 약 4배 높다. 또 만성적인 대사 장애로 인해 고혈압, 고지혈증, 비만 등 여러 가지 질환이 한꺼번에 나타나는 것을 대사증후군이라고 한다. 대사증후군이 있으면 호르몬 환경이 변하고 인슐린이 증가해 전립선 성장을 촉진한다.

▲단계별 전립선비대증 증상=비대증 증상을 3단계로 나눠 진단할 수 있다.

1단계-소변이 자주 마렵고 수면중에도 1회 이상 소변이 마려운 증상이 나타난다, -막상 소변을 보려하면 잘 나오지 않고 오줌줄기도 점차 가늘어진다, -소변이 중간에 끊기기도 한다, 회음부 불쾌감이나 하복부 긴장감, 발기부전, 조루증 등도 나타난다.

2단계-소변을 봐도 금방 다시 보고 싶거나 보고나도 개운치 않다, 심할 경우 소변이 방울방울 떨어진다, 갑자기 소변이 나오지 않아 병원을 찾기도 한다.

3단계-잔뇨량이 증가해서 방광의 배뇨력이 더욱 악화된다, 방광이 늘어나고 이차적으로 방광의 소변이 신장으로 올라가는 역류현상이 나타난다, 역류한 소변이 신장에 고이는 수신증을 일으키고, 심하면 신장기능이 저하된다.

▲전립선 비대증의 진단=자세한 병력을 통해서 가능한 다른 질환을 감별해야 하며 배뇨일지의 작성을 통해서 빈뇨, 다뇨 등의 증상을 자세히 파악해야 한다. 또한 증상 설문지를 통하여 환자의 증상을 정량화하여 정도를 파악 후 치료방법의 결정, 또한 치료의 반응을 평가하는데 매우 유용하게 사용된다.

일반적인 신체검사와 특히 직장 수지검사는 항문에 손가락을 넣어 전립선을 직접 만져보는 검사로 전립선 비대증뿐 아니라 전립선암, 전립선염 등 모든 전립선에 발생하는 질병을 진단하는데 가장 중요한 일차적 검사이다. 피검사와 소변검사를 통해염증의 유무와 신장기능 등을 검사하고, 특히 전립선 암의 가능성을 배제하기 위하여 혈청PSA(전립선특이항원)검사를 반드시 해야 한다.

소변의 속도와 세기를 검사하는 요속검사와 잔뇨의 측정은 전립선 비대증으로 인한 폐색의 정도를 평가하고 치료 후의 상태를 파악하는데 필수적인 검사다.

▲치료 및 예후=초기 증상을 보이는 남성들에게는 먼저 내과적 치료법인 약물치료를 시행한다. 약물치료의 종류에는 알파차단제와 5-알파환원효소억제제가 있다. 그 중 알파차단제는 전립선의 평활근육 조직을 이완시켜서 과도한 수축현상을 상쇄하며, 이 약물은 작은 전립선과 중간 정도의 증상을 보이는 남성들에게 도움이 된다. 5-알파환원효소억제제는 전립선이 어느 정도 이상 클 때 사용하는 약물로 전립선을 작아지게 하고 장애 증상을 완화시켜주며 요도를 둘러싼 조직을 현저히 감소시켜 준다. 또한 이 약은 전립선비대증의 진행을 억제한다. 문제점은 그 영향이 점진적이며 매우 느리고 현저한 변화는 약을 몇 달이나 일 년 가까이 먹어야 나타나기 시작한다.

건양대병원 김홍욱 교수는 “심각한 증상을 보이는 남성이나 내과적 치료가 효과 없는 남성들에게는 수술적 방법이 필요하다”며 “수술적치료의 표준수술법은 경요도전립선절제술로 전립선비대증의 증상을 개선시키고 진행을 억제하는 검증되고 효과적인 방법”이라고 조언했다.

김민영 기자 minyeong@