[기자수첩]충북경자청 분산배치, 충주시민 분노

▲ 최병수 기자

지난 2월 충북경제자유구역 지정이 발표될때만 해도 충주시와 청주ㆍ청원군 주민들은 한 때 지역균형발전이라는 기대를 가졌던 적이 있다.

하지만 한 달이 지난 지금 충주지역 주민들은 충북도의 일방적 발표에 허탈감을 감추지 못하고 있다.

특히 충북경제자유구역청 유치에 사활을 걸다시피했던 충주유치위와 시민들은 배신감을 넘어 자괴감까지 느끼고 있다. 충주시와 청원군이 충북경제자유구역청 유치 신경전을 벌이며 대립양상을 보일때도 팔짱만 끼고 구경하던 충북도가 느닷없이 지난 17일 기자회견을 열고 본청은 도청에 지청은 충주에 두는 운영계획을 발표했기 때문이다.

앞서 안전행정부가 확정한 충북경제자유구역 정원도 충북도는 16명이나 적은 47명으로 출발시킨다는 계획이다.

충북도와 충주시, 청원군이 힘을 합쳐 만들어낸 충북경제자유구역이 충주에 최소한의 인원인 10명 만을 배정함으로써 “법규상 경자청이 충북도의 부속기구”라는 주장을 펼쳐왔던 충북도의 속내가 그대로 드러난 것이다.

이에 충주유치위원회가 강력 반발하며 17일 충북도청의 기자회견에 이어 18일 충주시청에서 성명서를 발표하고 “더 이상의 분열과 갈등을 초래하지 말고 충북도는 짜놓은 각본대로 도민화합을 위장하지 말라”고 촉구하고 나섰다.

유치위는 “(충주는) 분산배치가 아닌 본청설치를 원하며 이는 지역균형발전을 위해서라도 반드시 이뤄져야 한다”고 목소리를 높였다.

또 기자회견이 끝나자마자 중국출장 길에 오른 이시종 지사가 귀국하는 대로 '읍참시종'의 마음으로 도지사 규탄대회를 벌여나갈 계획도 밝혔다.

충북도는 유치경쟁의 약자인 충주시민들이 왜 이 같이 강력반발하는지 되짚어 생각해 봐야 한다.

아프리카 속담에 “빨리 가려면 혼자 가고 멀리 가려면 함께 가라”는 말도 있지 않은가?