강경포구에 황포돛배 '둥실'

젓갈축제장 옛모습 재현… 갈대숲 강변 가을정취 물씬

“배를 타니까 너무 즐겁고 신기해요.” 황포돛배를 타고 포구를 돌아본 곽근우(상월초 1년) 학생의 소감이다.

평양, 대구 시장과 함께 전국 3대 시장으로 꼽혀 전성기를 구가했던 시절, 활발하게 드나들던 황포돛배가 강경포구에 떴다.

지난 17일부터 강경발효젓갈축제가 감칠맛 나는 맛의 대향연을 시작한 가운데 강경포구에 힘찬 뱃고동이 울려 퍼져 옛 강경을 재현했다.

포구 행사장에서 황포돛배를 타면 도도하게 일렁이는 금강변을 따라 1m 폭으로 1000m에 걸쳐 조성된 은은한 갈대숲의 정취를 맘껏 즐길 수 있다. 배를 타고 풍광을 감상하다보면 만선기를 휘날리며 서해의 싱싱한 수산물과 젓갈을 가득 싣고 돌아오는 어부들의 웃음소리, 만선의 기쁨을 나누는 젓갈상 또 전국 각지에서 젓갈을 사러 온 보부상들의 흥정하는 소리가 들리는 듯하다.

또 저 멀리 달 밝은 보름날 하늘나라 선녀들이 이 산마루에 내려와 아름다운 경치를 즐기며 맑은 강물에 목욕을 하며 놀았다는 전설을 간직하고 있는 옥녀봉이 한 폭의 그림처럼 시야에 가득 들어온다. 황포돛배는 강경발효젓갈축제 기간 중 행사장 포구에서 매 시간 정각에 출발해 옛 강경 포구를 알리고 아름다운 추억을 만들 수 있는 특별한 체험을 제공해 큰 인기를 얻고 있다.

논산=장병일 기자