인류의 새로운 에너지를 위해

'상온핵융합' 국제 학술대회 대전서 개최

실현된다면 인류가 에너지 문제를 완전히 해결할 수 있는 '상온핵융합' 관련 국제 학술회의가 대전서 열린다.

제17차 국제 상온핵융합 학술회의(조직위원장 KAIST 생명화학공학과 박선원 교수)가 오는 10일부터 17일까지 대전 컨벤션센터에서 개최된다.

초고온 상태에서 발생하는 고온핵융합과는 달리, 상온핵융합(저에너지핵반응)은 실내 온도에서 핵융합이 일어나는 것으로 1989년 3월 미국 유타대학 연구팀이 중수 전기분해 실험을 하던 중 이론적으로 설명할 수 없는 과잉에너지가 발생하는 것을 관찰해 그 가능성이 세상에 처음으로 알려졌다.

그러나 실험결과가 발표된 지난 20여 년간 학계에서 외면받아왔다.

여전히 주류 학계에서는 이론과 실험결과를 인정하지 않지만, 가능성을 믿고 있는 소수 과학자들은 개발에 성공하면 인류의 발전에 엄청난 파급 효과가 예상돼 연구를 지속해 왔으며 올해는 대전에서 개최된다.

상온핵융합 관련해 처음으로 국내에서 열리는 이번 학술대회에서는 ▲25명의 전문가 초청강연을 포함한 90여 편의 논문이 발표되고 ▲상온핵융합반응을 입증하는 여러 가지 실험결과 발표 ▲제안된 여러 이론에 대한 발표와 토론 ▲기업들의 저온핵융합기술의 상용화에 관한 발표 ▲패널토론 등이 진행된다.

박선원 조직위원장은 “상온핵융합은 실현 불가능한 것으로 알려졌지만 그동안 발표된 실험결과들은 기존 이론으로는 설명할 수 없는 이상 현상이 존재한다는 것을 보여준다”며 “이것이 상온핵반응에 의한 것으로 확인된다면 엄청난 에너지원을 얻을 수 있을 것”이라고 말했다.

권은남 기자 silver@