“한반도 바다 방사능 영향 없을 것”

해양연 해수 움직임 통한 이동경로 공개… 유입 가능성 희박

일본 후쿠시마 원전 사고로 누출된 방사능 물질이 한반도 바다에 미치는 영향은 없을 것이라는 분석 결과가 나왔다.

한국해양연구원(원장 강정극)은 북서태평양 해수의 움직임을 통해 방사능 입자의 이동경로를 예측한 결과, 일본 후쿠시마 원전 원전사고로 방사능 물질이 바다로 유입된다고 하더라도 한반도 주변 해역의 피해는 거의 없을 것이라고 21일 밝혔다.

한국해양연구원이 공개한 '북서태평양 해수 유동장(3.16~3.29)'에 따르면, 후쿠시마 원자력 발전소의 남쪽으로 흐르는 쿠로시오 해류는 해당 기간 동안, 최대 유속 1m/s·폭 100km 이상으로, 일관되게 동쪽으로 흐르고 있다.

또한 후쿠시마 원자력 발전소의 북동쪽으로부터 남쪽으로 흐르는 오야시오 해류(한류) 역시 쿠로시오 해류(난류)와 만나 태평양 내부 혹은 동쪽으로 해수를 이동시키고 있다.

한국해양연구원 김영호 박사는 “쿠로시오 해류에 의한 해수 이동은 주로 동향이기에, 유출된 방사능 물질이 해수에 유입된다 해도 한반도 연안에 대한 직접적인 영향은 극히 미미할 것으로 예상할 수 있다”고 분석했다.

한국해양연구원은 해수의 흐름과 방사능 입자의 확산 경로를 정확하게 파악하기 위해 수치모델에 입자추적시스템을 적용한 '해수 유입 방사능 입자 확산 경로(3.16~6.27)'를 함께 공개했다.

이 자료는 지난 6일 후쿠시마 원자력 발전소 해안으로부터 방사능 물질이 해수에 유입되었다고 가정하고 6월까지 입자들의 이동 경로를 추적한 결과로, '북서태평양 해수 유동장'을 통해 예측할 수 있는 내용을 보다 구체적으로 설명하고 있다.

자료는 해안으로부터 유입된 방사능 입자가 4월 한 달가량 후쿠시마 연안 지역에 정체되었다가, 오야시오 해류를 만나 남하한 후, 쿠로시오 해류를 따라 태평양 내부로 유입될 것을 나타내고 있다.

해수를 통해 한반도 주변 해역까지 방사능 입자가 직접적으로 확산될 가능성은 거의 없음을 예상할 수 있다.

김영호 박사는 “이번 후쿠시마 원전 사고로 발생한 방사능 입자 역시 태평양 내부로 흘러들어가는 과정에서 바닷물에 점차 희석되기 때문에 태평양을 순환하는 해수가 우리나라 연안에 이를 때쯤에는 그 농도가 자연상태를 넘지 않을 것”이라고 말했다./배문숙 기자 moons@