갱년기 여성 안면홍조 치료, 뜸 치료 탁월

갱년기 여성에게 나타나는 안면홍조 치료에 뜸이 상당한 효과를 보인 것으로 나타났다. 안면홍조는 여성 호르몬인 에스트로겐의 급격한 감소로 발생하는 인체의 생리적 변화를 말한다.

한국한의학연구원(KIOM, 원장 김기옥)은 의료연구부 최선미 박사팀을 중심으로 관련 연구를 진행한 결과, 이 같은 효과를 확인했다고 28일 밝혔다.

연구는 폐경기 이후 여성 51명을 대상으로 진행됐다.
안면홍조에 효과적인 혈자리로 알려진 중완과 관원, 족삼리, 삼음교 등에 대해 4주간 14회 비교 임상실험을 벌였다.

실험결과, 뜸 치료를 받은 여성의 안면홍조 발생정도와 횟수가 그렇지 않은 사람보다 50% 이상 감소했다. 안면홍조는 폐경 후 증후군의 일반적 증상으로 갱년기 여성의 75%가 경험하고 있다.

이는 발열과 발한, 전신무력감 공황장애, 불면 등을 동반한다. 전 세계적으로 한약 또는 침 치료 연구는 보고됐지만, 뜸 치료효과 입증은 이번이 처음이다.

반면 서양의학의 에스트로겐 보충 요법은 최근 미국 국립보건원 연구결과, 심장발작과 중풍, 유방암 등의 발생빈도를 높인 것으로 보고됐다.

한의학연은 이번 뜸 치료 성과가 향후 서양 치료법을 대체하는 수단이 될 것으로 기대하고 있다.

최선미 박사는 “이번 연구에는 한방 병ㆍ의원에서 자주 활용되는 뜸 법 중 하나인 간접구를 이용했다”며 “임상시험을 통해 뜸 처방에 대한 안전성과 유효성을 입증한 것”이라고 말했다.

한편 이번 연구결과는 지난 11월 캐나다에서 열린 보완 대체의학 다학제 네트워크에 발표됐으며, 산부인구 3대 우수저널로 손꼽히는 북미 폐경학회의 폐경(Menopause)지에 실릴 예정이다. /이희택 기자 nature28@