신천식의 이슈토론이 15일 오전 10시 중도일보 스튜디오에서 '반려동물은 동물인형이 아니라 욕구를 가진 존재이다! 반려 문화와 펫 산업의 현황 및 발전방안은?'를 주제로 토론을 진행했다. (왼쪽부터) 정주영 충남대 수의학과 교수, 신천식 박사, 이형복 대전세종연구원 박사.

'반려동물 선진도시'로 평가받는 대전시가 '반려동물 특화도시'로 거듭나기 위해선 동물복지에 대한 교육과 홍보, 장묘시설 건립 등에 적극적인 노력이 필요하다는 의견이 제시됐다.

15일 중도일보 스튜디오에서 열린 '신천식의 이슈토론'에서는 '반려동물은 동물인형이 아니라 욕구를 가진 존재다! 반려문화와 펫산업의 현황 및 발전방안은?'을 주제로 한 토론이 진행됐다. 

이 자리에서 정주영 교수(충남대 수의학과)는 "대전에는 유기견보호소·교육시설을 갖춘 동물보호센터와 동물놀이터가 있다. 시가 다양한 동물복지 관련 정책들을 적극 펼치고 있지만 유일하게 없는 게 장묘시설이다"며 "장묘시설을 혐오시설로 보는 인식에 대한 개선이 시급하다"고 말했다. 이어 "현재 사체를 태워 납골하는 화장문화를, 환경보호 차원에서 빙장(사체를 동결건조해 유기물의 형태로 다시 자연으로 돌려보내는 방법)문화로 바뀌어야 한다"고 덧붙였다.

반려동물 양육가구 1500만 시대에 펫산업의 전망에 대해 이형복 박사(대전세종연구원)는 "펫푸드, 펫테크, 펫헬스케어 등의 펫산업 시장은 2015년 1조 9000억 원에서 2020년 3조 4000억 원 규모로 가파르게 성장하고 있고, 향후 2027년에는 6조 원에 이를 것으로 전문가들은 예측하고 있다"며 "우리나라의 펫산업은 시작단계에 불과해 발전 가능성이 무궁무진한 블루오션이다. K팝, 반도체처럼 미래 전략산업으로 키워야 한다"고 말했다.

이에 대해 정 교수는 "대덕특구 출연연이 위치한 대전은 이들의 최신 연구기술을 펫산업에 적용할 수 있는 시스템 구축이 가능하다"며 "이러한 기반을 바탕으로 펫분야를 지역의 성장동력산업으로 육성해 나간다면 대전이 반려동물 특화도시로 거듭날 수 있다"고 강조했다.

'한 나라의 위대함과 도덕적 진보는 그 나라에서 동물이 받는 대우로 가늠할 수 있다'는 간디의 말을 인용한 이 박사는 "문화라는 것은 한순간에 생겨나는 것이 아니다"며 "전 국민의 25%인 반려인과 75%의 비반려인이 함께 살아가는 사회이기 때문에 동물복지와 바람직한 반려문화 확산을 위해선 교육과 홍보가 필요하다"고 말했다.


현옥란 기자 seven7@