지난 9월 A대표팀에 선발된 대전하나시티즌 주장 조유민이 대표팀 동료들과 함께 준비 운동을 하고 있다.(연합뉴스)

대전하나시티즌 주장 조유민이 카타르 월드컵 국가대표팀 최종 승선에 대한 의지를 드러냈다.

2일 대전월드컵경기장에서 열린 '하나원큐 K리그2 2022' 42라운드 경기 후 가진 믹스트존 인터뷰에서 조유민은 대표팀 훈련을 마치고 온 소감을 묻는 질문에 "대표팀에 다녀올 때 마다 행복함을 느낀다. 좋은 긴장감 속에서도 훈련 분위기가 좋다는 것을 매번 느끼고 있다"며 "항상 새로운 것을 많이 배우고 온다. 대표팀에서 훈련을 할 수 있다는 것 자체가 축구선수로써 영광"이라고 말했다. 이어 "대표팀 경기에 나서지는 못했지만, 훈련에 임하면서 옆에서 보고 배우는 것도 많았다. 그런 점에서 매우 중요한 시간이었다"고 말했다.

 

조유민은 훈련 기간 내내 손흥민(토트넘)의 집중 견제를 받았다. 대표팀 훈련 영상에도 손흥민에게 지적 받는 조유민의 모습이 축구팬들의 흥미를 자아내기도 했다. 조유민은 "6번 패스를 하고 득점을 내는 패싱 게임을 하고 있었는데 (손)흥민이 형이 패스를 똑바로 못한다며 혼을 내는 장면이 있었다"며 "내 생각으로는 더 좋은 방향으로 주기 위한 패스였는데 흥민이 형이 잘못된 패스라고 하니 그런 것 같다"고 웃으며 설명했다.

조유민의 이번 A대표팀 발탁은 3번째다. 지난 6월 국가대표팀 친선경기를 앞두고 처음으로 A대표팀에 선발 된 이후 7월 동아시안컵(EAFF E-1 챔피언십)대회 선발, 9월 국가대표 친선경기를 앞두고 3번째 부름을 받았다. 조유민은 "다른 선수들에 비해 대표팀에 늦게 선발되다 보니 연습 경기를 하더라도 매번 긴장할 수밖에 없었다"며 "붙박이가 아니다 보니 경쟁이 더욱 심하게 느껴졌다. 내심 이번에는 선발 될 수 없을 것 같다는 생각도 했었다"고 말했다.

팀 동료이자 대전 출신의 황인범과의 교감도 설명 했다. 조유민은 "(황)인범이는 대표팀에서도 항상 대전 경기를 빼놓지 않고 본다. 이번에도 리그 경기가 끝나면 경기를 같이 보며 이야기를 나눴다"며 "몸은 떠나 있어도 항상 대전에 대한 사랑을 잊지 않는 친구"라고 설명했다.

A대표팀의 2022카타르 월드컵 최종 명단은 오는 11월 12일께 발표될 예정이다. 조유민도 최종 선발에 대한 희망을 감추지 않았다. 그는 "월드컵은 축구선수에게 꿈의 무대라 생각한다. 리그에서 열심히 하다 보면 어쩌면 나에게도 꿈을 이룰 수 있는 날이 오지 않을까 생각한다"고 각오를 다졌다.
금상진 기자 jodpd@