[세상속으로]충청권 발전, 협치와 연정인가

▲ 조신형 TBN 대전교통방송 본부장

지방에 사는 사람들, 특히 충청권에 고향을 둔 사람들은 대선 때마다 고민이 있다. 과연 어느 후보가 충청권을 발전시킬 것인가에 대한 것이다. 우리나라 정치가 영호남으로 대분돼 영남과 호남 중심의 인사들이 대통령과 장관 등 주요 자리에 앉아 권력과 예산을 주로 차지하기 때문이다. 지금까지 충청권은 단 한 명도 충청 출신 대통령을 배출시키지 못해 발전되지 않았다는 자괴감이 내재돼 있다. 실제 국회의장이나 국회 부의장이 대전 출신 중 선출됐어도 존재감은 미약하기만 했다. 국가적 역할은 강했으나 지역발전의 견인차 역할은 미미하기만 해 걱정의 소리를 자주 들어야만 했다.

우리나라에서 두 번째로 일어난 탄핵정국이 최순실과 고영태의 역할극이 바뀌지 않을까 하는 황당함 속에 국민들은 김대업 사건을 떠올리기도 한다. 대법원 판단의 시기에 대해 말도 많지만 중요한 것은 진실은 밝혀질 것이고 얼마 지나지 않아 차기 대통령을 선택해야만 한다. 언제나 그렇듯이 우리는 대통령 선거 기준에 시대정신을 반영해 대통령을 선출했다. 대통령 선출 후 때론 손가락을 자르고 싶었고 이민을 가고 싶다고도 했지만 정치와 대통령의 수준은 국민의 수준이니 누굴 탓할 것인가? 다음 대통령만은 지금만 못하지 않겠지 하는 기대감을 가지고 살펴볼 뿐이다.

탄핵과 선거는 직접적인 상관관계가 있다. 노무현 대통령 탄핵 시에는 탄핵이 성립되지 않으면서 ‘탄돌이’라는 애칭의 국회의원이 대거 진입했다. 그들은 품질이 좋지 않아 작황도 좋지 않았다. 선거는 늘 그렇듯이 어느 당 어느 후보가 마음에 들지 않아 다른 당을 찍는 관행이 답습되고 있다. 그 결과 역시 마음에 들지 않기는 마찬가지다.

이번 선거 역시 탄핵이라는 변수로 누가 혜택을 볼지 알 수 없으나 충청권에 사는 사람의 측면에서 충청권 발전에 대해 기대를 걸 수 있는 정당과 인물이 나타난다면 한 표를 던지고 싶다. 필자가 서울에서 활동할 당시 충청권 인사들의 볼멘소리를 여러 번 들었다. 충청권 사람들은 충성심이 강하고 배신하지 않아 주요 보직에 앉힌다고 하지만 충청권 인사를 챙기지 않고 예산도 잘 주지 않는다는 것이다. 참으로 안타까운 말들이다.

어김없이 찾아오는 대선 후보의 면면은 과거 대통령 후보에 비하면 정치적 업적과 스토리도 약하고 국민을 이끌어 가는 힘이 약하기만 하다. 그러나 탄핵 이후의 대통령은 국민들의 기대가 매우 클 것이다. 대북 문제와 중국 시진핑, 미국 트럼프 행정부와의 외교를 어떻게 풀어갈 것인지? 400여 조밖에 안 되는 예산으로 경기침체와 청년ㆍ노년 취업난, 근로자의 절반이 넘는 비정규직 문제, 흙수저ㆍ금수저의 경제 사회적 갈등 통합문제, 4차 산업 혁명시대의 산업구조 개편 등 국내의 끝없는 터널을 어떻게 통과할 것인지 국민들은 해답을 기대하며 대통령을 선출할 것이다.

광장을 가득 메운 촛불과 태극기는 광장민주주의와 대의민주주의의 논란을 떠나 국민적 염원을 모아 대통령을 결정할 것이다. 이러한 국민적 기대가 크기에 이번 대선은 후보중심의 대선이 아니라 국민주도의 대선으로 흐르고 있다. 현재 대통령 후보 지지율을 보면 검증 시작 전임에도 주목받는 후보가 있고 지난 대선에 출마해 잘 알려진 후보는 오히려 추락하고 있을 정도다. 이렇게 짧은 기간 동안에 국민적 분노에 대한 기대 심리로 선출된 탄핵 대통령은 국민들의 열망에 쉽게 대통령이 될 수도 있지만 얼마 가지 않아 국민적 기대에 충족되지 않아 실망할 수도 있다.

과거 우리는 정국 안정과 국가발전을 위한다는 명분으로 연정이나 협치를 시도해 봤으나 정치적 이유로 실패하곤 했다. DJP연합이나 노무현 전 대통령의 대 연정 제안도 있었고 현재는 안희정 충남도지사, 남경필 경기도지사가 주장하는 연정과 협치가 주목받고 있다. 아마도 소통 부재의 현 정부에 대한 대안과 좌파와 우파의 표를 얻기 위한 선거전략 논리로 나온 듯하다. 연정과 협치는 새삼스러운 일도 아니지만 정치적 융합이 어려운 정치중심의 대한민국에서는 더욱 어려운 일이다. DJP연합으로 충청권은 무엇을 얻었는가? 대통령 당선 이후 배신의 정치를 맛보았을 뿐이다. 그렇지만 어느 후보가 당선돼도 협치는 가야 할 길이다.

바른정당으로 쪼개져 나간 친박과 비박, 과거 쪼개본 경험이 있는 민주당의 친문과 비문, 그리고 국민의당, 이들부터 파벌싸움의 수렁에 함몰돼 협치는 보이지도 않았다. 그러기에 다음 정부는 국민이 공감 가는 연정과 협치의 정신을 끝까지 지켰으면 한다. 협치는 단순히 내가 사는 지역에 대한 이기적 발상이 아닌 국가 공동 번영을 위한 균형과 특화발전이기에 지역 애(愛)기주의적 충청발전 협치를 기대해 본다.

조신형 TBN 대전교통방송 본부장