8월 14일부터 고속도로 통행료 면제 '기대반 우려반'

내수경기 활성화 vs 교통정체·사고 우려 명절 뺨치는 통행량 유통·물류업계 '비상'

오는 14일 임시공휴일에 유례없는 고속도로 통행료 면제가 시행되지만 내수경기 활성화라는 기대가 높아지는 반면, 정체 및 사고 발생 등 우려도 끊이지 않고 있다.

정부는 11일 황교안 국무총리 주재로 국무회의를 열어 광복 70주년을 맞아 광복절 전날인 14일을 임시공휴일로 지정하는 내용이 포함된 '관공서의 임시공휴일 지정안'을 심의·의결했다.

정부는 또 이번 임시공휴일 지정에 따라 고속도로 통행료를 면제한다. 국내 여행을 활성화하고 내수 경기를 확대하기 위한 조치로 통행료를 면제하는 것으로 알려진다. 최근 정부여당이 해외 여행보다는 국내 여행을 유도하는 전방위적인 마케팅의 일환으로 해석된다.

그러나 이같은 경제 기대 효과 대비 갑작스런 고속도로 통행료 면제로 인한 문제가 곳곳에서 터져나올 수 있다는 지적이다.

이날 한국고속도로공사에 따르면 유례없는 통행료 면제로 정확한 수요예측은 어렵지만 오는 14일 하루동안 교통량은 500만~530만대 수준일 것으로 예측됐다. 이같은 통행량 규모는 지난해 추석 당일 525만대를 기록한 수준이다.

휴가철을 맞은 상황에서 고속도로 정체가 확대될 수 있는 만큼 오히려 여행객들의 불만을 키울 것이라는 우려가 높다. 고속도로로 차량이 집중될 것으로 예상되면서 교통사고 발생건수도 늘어날 것으로 보인다.

오히려 평일 일정에 맞춘 유통·물류업계의 사업 일정에 차질을 빚을 수 있을 것이라는 지적도 나온다. 한 물류업계 관계자는 “물류 차량의 고속도로 통행료 면제비용보다 뜻밖의 정체로 인해 물류 이동에 제한을 받을 수 있어 피해를 볼 수 있을 것 같다”며 “지역 내수경기 활성화라는 좋은 뜻은 알겠지만 물류업계는 지옥의 도로가 될 것 같다”고 벌써부터 울상을 지었다.

한국도로공사 대전충청지역본부 관계자는 “오는 14일 임시공휴일을 맞아 교통관련 직원을 배치하는 등 특별근무체제로 돌입할 것”이라며 “지역 내 상습구간을 공개하고 고속도로 이용시 불편이 없도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

이경태 기자 biggerthanseoul@