타미플루 '5일간 하루 2알씩' 꼭 먹어야 하나요?

복용중단 시 내성 키워… 증상후 48시간내 먹어야 최적

#1. 성미은(40)씨는 최근 한바탕 홍역을 치렀다. 초6 딸아이가 고열과 두통, 오한 등의 증상을 보여 단순 감기라 생각했는데 요즘 유행하는 '인플루엔자(독감)'이었기 때문이다. 근처 병원에서 진료를 받고 치료제인 타미플루 10정을 처방받았다.

의사는 성씨에게 “하루 2알씩, 5일간 먹어야 한다”고 당부했다. 이틀 정도 타미플루를 먹여보니 딸아이 증상이 눈에 띄게 좋아졌다. 그러자 성씨는 굳이 계속 약을 먹어야할까 의문이 들었다. 또 약을 먹기 싫다고 떼쓰는 딸아이의 고집에 약을 그만 먹이기로 결정했다.

성씨처럼 인플루엔자 환자가 치료제인 타미플루 복용을 도중에 중단해도 될까. 정답은 “아니다”다. 증상이 사라져도 인플루엔자 바이러스가 남아 있을 수 있고 내성을 가진 바이러스가 생길 수도 있기 때문이다.

16일 지역 의료계와 질병관리본부 등에 따르면 인플루엔자 치료제 타미플루의 공식적인 복용법은 하루 2알씩 5일간 총 10알을 먹는 것이다.

그러나 최근 인플루엔자 환자들 사이에서 “10알을 모두 먹어야 하느냐”, “증상이 호전됐으니 그만 먹어도 될 것 같다” 등 잘못된 인식이 퍼지고 있어 주의가 필요하다. 심지어 일부에서는 “타미플루의 재고물량을 소진하기 위해 과잉처방을 하는 것 아니냐”는 근거없는 추측이 돌기도 한다.

타미플루는 인플루엔자의 항바이러스제로 증상과 발병기간을 경감시킨다. 증상이 중증으로 진행되거나 합병증으로 인한 사망을 막아주기도 한다.

인플루엔자에 걸린 후 초기에 타미플루를 복용하면 증상이 호전되는 게 뚜렷하게 보인다. 주의해야 할 점은 증상이 좋아졌다 해서 복용을 임의로 중단해서는 절대 안된다는 것이다.

'1회 1알, 1일 2회, 5일 복용'이라는 타미플루 복용법을 따르지 않을 경우 내성을 갖는 바이러스가 만들어질 수 있다. 증상이 좋아졌더라도 인플루엔자 바이러스가 남아있거나 다시 활동하면 더 강한 독감증상이 나타나 5일 동안 약을 꼬박꼬박 챙겨 먹어야 한다. 따라서 바이러스의 증식 억제를 위해선 초기 증상 발현 후 48시간 안으로 타미플루를 복용해야 최적의 치료효과를 볼 수 있다.

인플루엔자는 증상이 일반 감기와 비슷하지만 엄연히 다른 병이다. 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스가 코나 기관지, 폐 등의 호흡기를 통해 감염되는 질환이다. 37.8도 이상의 고열과 마른 기침, 콧물, 목아픔, 두통, 구토, 근육통 등의 증상이 나타난다.

송익준 기자 igjunbabo@