천정배 탈당 예고…야당 텃밭경쟁 치열

4·29보선 광주 서구을 출마 결심

천정배 전 법부장관이 4·29보궐선거 광주 서구을에 광주시민후보로 출마하기로 결심한 것으로 알려졌다. 이럴 경우 야권 텃밭인 광주에서 야권후보들 간의 경쟁이 치열해질 전망이다.

천 전 장관측 핵심 인사는 4일 언론 인터뷰에서 “천 전 장관이 야권이 변화를 위해 쉽지 않은 선택을 했다”며 “다음주 쯤 공식적으로 입장을 밝힐 예정”이라고 말했다.

앞서 새정치민주연합 후보로는 출마하지 않겠다고 선언한 천 전 장관이 변화를 바라는 호남 민심을 등에 없고 독자 생존의 길을 선택한 것으로 풀이된다.

국민모임에서 활동중인 정동영 전 의원도 별도의 독자 후보를 내겠다고 밝힌바 있어 야권 내 경쟁구도는 더욱 복잡해질 전망이다.

새정치연합 문재인 대표는 천 전 장관의 탈당과 관련, “대단히 안타까운 일”이라며 “우리 당을 지금까지 이끌어오셨던 분들 가운데 한 분이신데 그런 만큼 이번에 출마하신다면 우리당의 경선에 참여해주길 바랐고 권유를 드렸었다”고 토로했다.

서울=오주영 기자