크리스털 팰리스 리그 13위… 강등권 가시권

이청용(27)을 영입한 잉글랜드 프리미어리그 크리스털 팰리스는 현재 5승8무10패로 전체 20개팀 가운데 13위에 머물러 있다. 그러나 강등권인 18위 헐시티와의 승점 차이가 불과 4점 밖에 나지 않는다.

크리스털 팰리스는 지난 해 12월 말까지만 해도 강등권에 머물러 있었다. 12월 마지막날 기준으로 리그 18위였다. 그러나 1월 들어 2승1무1패를 기록하면서 순위를 13위로 끌어올렸다. 여전히 안심할 수는 없는 처지다.

이청용의 주 포지션은 오늘쪽 측면 날개다. 현재 크리스털 팰리스에서는 제이슨 펀천이 지키고 있다. 왼발잡이 선수다. 올 시즌 3골, 4도움을 기록 중이다. 치열한 경쟁이 예상된다.

크리스털 팰리스는 득점력이 그다지 뛰어난 팀은 아니다. 올 시즌 23경기에서 25골을 넣었다. 팀 득점 순위는 팀 순위와 똑같은 13위다. 실점은 34점. 골득실 차는 -9로 역시 리그 13위다.

이청용이 크리스털 팰리스에서 해야 할 역할은 분명하다. 치열한 경쟁 속에서 자신의 기량을 발휘해 팀 공격을 돕고 팀의 강등을 막아야 한다.

한편, 크리스털 팰리스는 FA컵 16강에 올라있다. 32강에서 리그 4위에 올라있는 사우샘프턴을 3-2로 눌렀다. 16강전은 오는 15일에 열린다. 그런데 대진이 흥미롭다.

[노컷뉴스/중도일보 제휴사]