감사원 감사, 투서전쟁 등으로 대덕특구 출연연 '몸살'

연구업무 중단위기 등 부작용 심각

대덕특구 정부출연 연구기관들이 감사원 감사, 투서전쟁, 통합이사회 출범 등으로 '뒤숭숭'하다. 22일 대덕특구 출연연 관계자들에 따르면 최근 일부 출연연 대상 감사원 감사가 착수된 상황이다.

당초 미래창조과학부 감사가 기초기술연구회 소속 일부 출연연 대상으로 착수될 예정이었으나 최문기 장관 후임으로 내정된 최양희 후보자에 대한 국회 인사청문회 준비로 인해 무기한 연기한 상태다.

그러나 대신 감사원 감사가 일부 출연연 대상으로 진행 중이다. 지난해 박근혜 정부 출범 이후 줄곧 대덕특구 출연연에 대한 공직기강 및 강도 높은 감사가 이어지자 연구현장자체가 숨죽이고 있는 분위기다. A출연연은 개원 이래 첫 감사원 감사가 착수돼 출연연을 비롯한 과학기술계 안팎에서 해당 출연연을 주시하고 있다.

또 원장 공모를 진행 중이거나 앞둔 출연연은 투서로 몸살을 앓고 있다. 이로 인해 온갖 추측성 루머가 출연연 연구현장을 흔들고 있는 실정이다. 특히 유력 후보의 진출을 막기 위해 내부 고발이 상당수에 달했다는 게 관계자들의 말이다. B 출연연의 경우, 최종 원장 발표 직전 내부 투서로 인해 원장 재 공모가 착수된 것으로 보는 시각이 높다.

이처럼 기관장 공모에 출연연 직원들이 휘말리면서 해당 기관 업무가 사실상 중단 일보 직전에 치닫는 등의 부작용이 현실로 드러나고 있다. 일각에서는 원장 공모 때마다 몸살을 앓고 있는 투서전쟁 때문에 원장 공모제를 폐지해야한다는 목소리도 높다.

출연연 한 관계자는 “원장 임기 만료 몇개월을 앞두고 매번 반복되는 나쁜 관행이 '투서'”라며 “대부분 연임의사가 있는 원장이나 유력 지원 후보자에 대한 '살생부'로 일부는 사실이고 일부는 과장된 것들도 있지만 무엇보다 연구만 해야하는 출연연에서 관행적인 투서는 자제해야 한다고 본다”고 지적했다.

또한 대덕특구 출연연들은 과학기술계 정부출연연구기관 25개를 지원하는 조직으로 출범하는 국가과학기술연구회(이하 과기연구회) 출범을 앞두고 기대보다는 우려의 목소리가 높다.

윤창번 청와대 미래전략수석와 최양희 미래부장관 내정자가 각각 하나로텔레콤 회장, 삼성미래기술육성재단 이사장을 역임했다는 점을 감안, 출연연의 본래 정체성을 뒤로하고 대기업 연구소처럼 성과를 강조하는 것이 아니냐는 분위기가 잠재되고 있다.

과기연구회 최종 3배수에 포함된 손욱 차세대융합기술연구원 기술경영솔루션센터장도 삼성전자로 입사해 삼성전자 연구소장, 삼성전관 대표이사, 삼성종합기술원장, 삼성인력개발원장 등을 거친 삼성맨이다.

배문숙 기자 moons@