[건강하게 삽시다]사춘기도 아닌데… '울긋불긋' 피부가 화났다

입주위·턱 주로 분포… 스트레스·화장품 등 원인 복합적 영구적 흉터·색소침착 생길수도…꼼꼼한 클렌징·충분한 수면과 규칙적 생활 등 병행

[건강하게 삽시다] 성인여드름

▲ 정승현 교수

사춘기 청소년의 상징하면 여드름이라 할 수 있다.

피부 트러블의 대표질환인 여드름은 주로 사춘기 청소년들의 전유물로만 생각하고 성인이 되어서는 관리를 잘 안하는 경우가 많다. 이러한 경우 다양한 종류의 성인 여드름이 생길 수 있고 흉터나 색소침착 등이 생길 수 있기 때문에 각별히 신경을 써야 한다. 여드름으로 인한 흉터가 생기면 치료하는 비용과 시간이 많이 들기 때문에 미리미리 관리하여 피부 트러블 없는 깨끗한 피부를 만들어보자. 여드름에 대해 건양대병원 피부과 정승현 교수의 도움말로 자세히 알아보자.

▲여드름이란 어떤 질환인가=여드름은 털피지샘 단위의 만성염증질환으로 면포, 구진, 고름물집, 결절 등 다양한 병터가 나타나는 질환으로, 주로 사춘기에 발생하는 피부질환이지만 사춘기 이전에도 발생할 수 있으며 최근에는 25세 이후까지 지속되거나 새로 발생하는 성인기 여드름이 증가하는 추세다. 사춘기에 나타나는 여드름은 주로 면포를 동반하며 이마나 볼 부위에 분포하는 반면, 성인기 여드름은 면포는 적고 염증성 병변이 많으며 입주위, 턱에 주로 분포한다는 특징을 가지고 있다.

여드름의 발생요인에는 네가지 기전이 중요하게 관여하는데 여기에는 피지분비 증가, 모낭 과다각질화에 의한 모공 폐쇄, 여드름 균의 증식, 염증반응이 포함된다.

사춘기에는 성호르몬 분비가 급격히 증가하면서 이로 인해 피지분비가 증가하고 모공이 폐쇄되면서 여드름이 발생하는 것이 일반적이다. 하지만 성인기 여드름의 경우에는 사춘기 여드름 보다는 다양한 원인들이 복합적으로 작용을 하게 되는데, 스트레스에 반응하여 시상하부에서 분비되는 코르티코트로핀 방출 호르몬이 피지분비를 증가시키는 것, 기름이 지나치게 많고 모공을 밀폐시키는 화장품을 사용하는 것 등이 원인으로 작용할 수 있다. 그 외에도 인슐린 저항성, 호르몬의 영향도 관여하는 것으로 알려져 있다.

▲여드름 치료 어떠한 방법으로 이루어지는지=여드름의 치료는 여드름의 발생기전에 기반하여 피지분비조절, 모낭과다각질화 교정, 여드름균과 염증반응의 조절을 기본원칙으로 한다. 병터의 중등도에 따라 치료가 달라지는데, 초기 병변인 면포만 있는 경우에는 국소 레티노이드 등의 국소 도포제 치료를 하게 된다. 염증이 동반되는 경우 국소 항생제 치료를 추가하며 염증이 중등도 이상인 경우 경구 항생제 치료를 병행한다. 경구 약물의 복용이 불가능한 경우나 부작용 등으로 전신약물을 원치 않는 경우 이를 대신하여 다양한 시술들이 이용될 수 있다. 피지와 염증을 조절하기 위한 치료 방법으로 광역동요법, 고주파레이저 등이 비교적 좋은 효과를 낼 수 있다. 또한 여드름 초기 병변인 면포가 다수 동반된 여드름의 경우 이것이 염증성 여드름으로 진행되지 않도록 피지를 압출하고 모공을 막고 있는 각질을 제거하기 위한 필링(peeling) 치료 등이 병용되는 것이 효과적이다.

▲여드름 흉터치료는 어떻게=여드름 흉터치료는 흉터의 종류에 따라 달라지게 된다. 여드름에 의한 염증후 색소침착의 경우 색소레이저를 이용한 레이저 토닝(laser toning) 방법이 이용되며, 붉은 자국이 심한 경우 혈관레이저치료를 통하여 좋은 효과를 볼 수 있다. 피부가 움푹 들어간 오목흉터의 경우 프렉셔널 레이저(fractional laser) 와 국소적 화학박피, 외과적 시술 등을 병행하여 치료를 하게 되며 비후성 흉터의 경우에는 스테로이드 병변내주입, 혈관 레이저 등이 적용된다.

▲여드름의 예방과 관리=여드름 예방에 가장 중요한 것은 꼼꼼한 클렌징으로 피지와 노폐물을 제거하는 것이다. 하지만 각질제거제품을 과도하게 사용하는 경우나 지나친 세안을 하는 경우 오히려 피부에 물리적 자극을 주어 여드름을 악화시킬 수 있으므로 주의해야 한다. 세안은 하루 2번 자극이 없고 항염 작용을 하는 부드러운 세안제를 이용하여 하는 것이 좋다.

가벼운 메이크업은 여드름의 악화를 유발하지 않으면서 자신감을 회복시켜주는 긍정적인 효과를 가진다. 하지만 두꺼운 화장이나 모공을 막는 지나치게 기름이 많은 화장품 등을 이용한 화장은 피해야 하며 클렌징 오일은 모공을 막을 수 있으므로 클렌징 젤이나 로션을 이용하여 이중세안을 하는 것이 좋다.

헤어라인을 따라 여드름이 생기는 경우 여드름 유발 물질이 들어간 샴푸나 트리트먼트 왁스 등의 헤어제품이 여드름의 악화요인으로 작용할 가능성이 높으므로 피해야한다.

초콜릿이나 기름진 음식이 여드름을 악화시킨다고 많이 알려져 있지만 이는 과학적으로 증명된 바는 없다. 오히려 과도한 유제품 섭취, 고탄수화물 식이가 안드로겐 증가를 유도해 피지분비를 증가시켜 여드름을 악화시킨다는 것이 밝혀졌다. 따라서 고탄수화물식이나 과도한 유제품의 섭취를 피하는 것이 좋겠다. 불면증, 불규칙한 식생활, 스트레스 등은 피지분비를 촉진시켜 여드름 악화의 요인이 된다. 따라서 충분한 수면과 스트레스 해소, 피로 회복이 필요하다.

건양대병원 정승현 교수는 “집에서 여드름을 짜는 경우 부적절한 위치에 압박을 가하여 염증물질을 오히려 피부 안쪽으로 밀어 넣어주어 병터를 악화시키는 결과를 초래할 수 있고 피부손상, 이차적인 세균감염 등으로 인하여 병변의 악화, 영구적인 흉터를 초래할 수 있으므로 주의해야 한다”고 조언했다.

김민영 기자 minyeong@