내포 도교육청 앞 '점멸 신호등' 사고다발

지난해 한 달에 한번꼴 사고 14명 중경상… '안전 최우선' 교통정책 절실

▲ 충남교육청 앞 사거리 신호등이 유동차량의 증가에도 불구하고 아직까지 점멸등 형태로 운영되고 있어 이곳을 지나는 차량들의 충돌 등 교통사고가 빈번히 발생하고 있다.
박갑순 기자 photopgs@

내포신도시에 이주한지 9개월이 된 이모(여·37)씨는 출·퇴근 및 점심시간 등 교육청 앞 사거리를 지나게 될 때마다 운전대를 잡은 손에 힘이 들어간다. 신호등이 점멸등이어서 어느 차량 다음에 지나야 할지 순간결정을 내리기 쉽지 않기 때문이다. “매일 다녀도 도무지 어떤 신호인지, 언제 지나야 하는지 알 수 없어서 차라리 다른 길로 다닌다”고 이씨는 말했다.

홍성군 홍성읍에 거주하는 정모(32)씨는 이곳을 지날 때면 불만이다. 황색 점멸등을 보고 서행을 하지만 좌·우측 적색점멸 신호를 받는 차량이 정차하지 않아 자신이 항상 급정차하게 되기 때문이다. 현재 이 교차로는 남북을 가로지르는 신호는 황색 점멸등, 동서를 가로지르는 차량은 적색점멸등이다.

황색 점멸등은 다른 교통흐름에 주의하면서 진행하라는 신호이고, 적색 점멸등은 정지선에 무조건 정차 후 교통흐름에 주의하면서 진행하라는 신호다. 그러나 이를 아는 사람은 그리 많지 않다. 때문에 이 교차로에서도 적색점멸등을 보고 정차하는 차량은 거의 없다.

6일 오전 이 곳을 1시간 동안 지켜본 결과 180여대 정도의 통행차량 중 단 한 대도 정차하지 않았다. 사방에서 정차하지 않고 다녀 위험한 상황도 있었다. 가장 큰 문제는 한쪽 길은 주차된 차량들로 가득했고, 덤프트럭 등 큰 덩치의 공사 관련 차량들은 속도를 줄이지도 않은 채 달린다는 것이다. 자칫 덤프트럭과 승용차가 충돌하게 되면 인명사고가 우려된다.

현재 이곳은 공사현장차량과 주변 입주민들, 상가 등의 모델하우스 방문객들이 주로 지나고 있는데, 출·퇴근 시간과 점심시간을 제외하면 공사 관련 차량통행이 대부분이다. 이 교차로에서는 지난해 4월부터 12월까지 8건의 사고가 발생해 14명이 다쳤는데 7명이 중상을 입고 7명이 경상을 입었다. 그 중 한명은 심각한 부상이었다.

한 달에 한번 꼴로 교통사고가 난 것이다. 실제로 기자도 지난해 가을 승합차와 승용차의 충돌사고를 직접 목격했다. 두 차량 모두 상대방이 정차할 줄 알았는지 교차로를 그냥 지나치다가 사고가 났다.

내포신도시 입주민들에게 적색점멸들에 대해 물어봤더니 아는 사람은 거의 없었다. 운전경력 20년이라는 한모(46)씨는 의외인 듯 “그래요?”라고 되물으며 “무심코 정차하지 않고 지나쳤던 것 같다”고 말했다.

경찰 관계자는 “위험성을 인지해 공사차량들에 주의를 당부하며 신호등 정상가동을 고심 중이다”며 “안전을 최우선으로 하되 통행량을 고려해 효과성을 분석 중”이라고 밝혔다.

내포=유희성 기자 jdyhs@