본보 지방선거 여론조사, 연령·계층별 민심흐름 파악 적절

염시장 불출마 선언후 첫 조사 주목… “선거구상 도움될 것” ●정치권 반응

중도일보 창간 62주년을 맞이해 실시한 내년 지방선거 여론조사가 보도된 2일, 지역 정치권을 비롯한 여론은 뜨거운 반응을 보였다.

충청권 4개 시도지사 후보 지지도와 함께 시정 운영 평가, 후보 선정 기준까지 조사하면서 행정기관과 정치권, 유권자에게 공신력 있는 민심의 흐름을 제공했기 때문이다.

특히, 유권자인 시도민이 선택한 각 시도별 지역현안 조사는 위정자와 정치권에 직접 민심을 전달하는 등 시도정 수행에 시사하는 바가 컸다는 호평이 쏟아졌다.

또 염홍철 대전시장이 불출마를 선언한 뒤 실시된 첫 여론조사라는 점에서 독자들은 매우 높은 점수와 의미를 부여했다.

새누리당 관계자는 “여론조사에서 각 후보에 대해 연령대와 계층별 지지성향 분석을 제공하면서 내년 지방 선거 구상에 많은 도움이 될 것”이라고 강조한 뒤 “후보들로서도 부족한 점을 채우고, 더 분발하는 계기가 될 것이다”고 평가했다.

민주당 관계자는 “다른 조사보다 당내 후보들 지지도가 오른 것은 새누리당 인사들에 대한 불만과 실망이 작용한 것”이라며 “지금의 결과보다 민심을 더 반영하고, 잘 읽어낸다면 내년 선거에서 좋은 결과를 얻을 것으로 기대한다”고 풀이했다.

한 후보 진영 관계자는 “본격적으로 출마 의사를 밝히지 않은 상태인 만큼, 여론조사에서는 낮은 순위였으나 현역 단체장과 큰 차이가 나지 않은 것은 고무적”이라며 “출마의사를 선언하면 여론의 향배도 다르게 나타날 것”이라고 전망했다.

강우성 기자 khaihideo@