[핫베이스볼] 한화 이글스 '불펜' 살아났고 '뒷심' 든든해졌다

●김영재 기자의 핫베이스볼

한화, 올시즌 NC와 6경기 중 5경기 '역전승' 오늘부터 넥센과 3연전… 집중력ㆍ타격 유지 관건

한화이글스가 9회초 회심의 역전승을 연달아 이뤄내 팬들의 가슴을 설레게 하고 있다.

한화는 NC와의 원정 3연전에서 2승 1패를 기록, 성공적인 위닝시리즈로 장식했다. 시즌 2번째 휴식기에 들어간 한화는 14일부터 넥센과 원정 3연전, 17일부터 두산과 홈 3연전을 치른다.

지난주 NC와의 경기에서 야수와 수비 실책을 찾아볼 수 없었고, 타석에서는 집중력이 생겼다. 지난 7~8일 경기에서 9회초 2사까지 3-4로 뒤지고 있었지만, 극적으로 동점타, 역전타를 뽑아내면서 승부를 뒤집었다. 초반부터 무너지면 무기력하게 패배했던 이전까지 경기와는 다른 모습을 보였다.

올 시즌 NC와의 6경기 모두 선취점을 내줬지만 5승 모두 역전승으로 장식했다. 신생팀이라고 하더라도 5승을 모두 역전승으로 만드는 것 역시 쉬운 일은 아니다. 한화는 NC에 1~2점을 줘도 이길 수 있다는 확실한 자신감을 갖게 된 것이다.

한화가 NC와의 4,5차전을 역전승으로 이길 수 있었던 것은 불펜의 힘이 살아났기 때문이다. 4차전 선발 이브랜드가 3.1이닝만에 내려왔지만, 무려 7명의 불펜 투수들이 무실점으로 경기를 지켜냈다. 5차전에서도 김혁민이 6.2이닝을 이겨내는 모습을 보였고, 김경태의 상한가로 이기는 경기를 만들 수 있었다. 2일 연속 불펜의 힘있는 모습이 승리를 지켜낸 결정적인 이유다.

불펜과 더불어 2경기 모두 후반에 뒷심을 발휘했다는게 큰 소득이다. 이전까지 초반 실점 이후 후반에 제대로 된 경기력을 선보이지 못했는데 NC전은 9회에 힘을 보여줬다. 중심타자들이 아닌 정현석, 오선진, 이준수, 한상훈 등 하위타선들이 폭발한 부분은 김태균 쏠림 현상을 없앨 수 있는 기회인 것은 사실이다.

이번주 중요한 과제는 NC전에서 선보인 집중력, 마운드, 타격감 등을 이어갈 수 있느냐다. 시즌 초반과 비교하면 투수들의 보직이 안정되고 있다. 김혁민과 안승민 등 선발진에서 이닝을 길게 소화해 최대한 실력을 끌어올려야 한다.

타자들의 타격감 유지도 중요하다. 한화 타선은 지난 7~8일 19안타를 때리면서 좋은 감각을 보였고, 9일에는 7안타 2볼넷 3득점을 했다. 5월 이후 최진행이 살아나고 있지만, 김태균이 실력을 발휘하지 못하고있다.

중심타선과 더불어 오선진, 김경언 등 타자들의 타격감이 떨어지지 않도록 집중해야 한다.

한화의 객관적 전력은 넥센, 두산에 비해 약한 것은 사실이다. 관건은 NC와의 경기에서 보여줬던 집중력과 뒷심을 이들과의 경기에서도 끌고 갈 수 있느냐다. 공수의 분위기를 이어가면서 상승세를 가지고 가야한다.

김영재 기자 youngjae@