천안시, 시세 웃도는 예술단 운영 '혈세 펑펑'

5개 상임 예술단 '年 80억원' 광역시보다도 많아… 천안시의회 예산 삭감키로

천안시가 시세에 걸맞지 않게 5개 상임 예술단을 운영하면서 연간 80억원이 넘는 비용을 사용하자 방만한 운영이란 지적과 함께 예산 총량제도입 등 개선대책이 요구된다.

9일 천안시에 따르면 산하 시립예술단은 국악관현악단, 합창단, 교향악단, 무용단, 풍물단 등 5개에 상임단원 214명으로 연간 80억3100만원의 예산을 사용하고 있다.

하지만, 천안시예술단 규모는 인구가 2배에 달하는 창원시(4개), 수원시(2개)는 물론, 광역시인 대전(4개)과 인천(4개)보다도 많아 비대하다는 지적의 목소리가 높다.

시민 1인당 연간 시립예술단 부담비용도 1만3532원에 달해 포항시(7642원), 청주시(1만910원), 부천시(7174원), 성남시(8672원), 창원시(8231원), 수원시(7427원) 등 타 자치단체와 비교해 전국 최고 수준이다.

시립예술단 예산은 그동안 해마다 늘어 올해는 일반회계 7984억원 대비 1%를 넘어서는 등 재정압박 요인으로 등장했지만, 시는 대비책을 제대로 세우지 못하고 있다.

특히 재정부담을 이유로 시는 산하 직장운동부 6팀 가운데 사이클과 볼링(여)을 내년부터 해체하는 등 전면적인 구조조정에 들어간 것과 비교해 예술단에는 서로 다른 잣대를 들이대고 있다. 천안시 직장운동부는 90명의 선수가 연간 43억원의 비용을 사용했지만, 시는 2팀을 해체하면서 관련예산 10억원 절감을 내세웠다.

산하 모든 예술단원을 상임단원 체제로 운영하는 것도 재정압박의 원인이다. 시 예술단 단원급여는 5년차부터 전국에서 가장 높은 수준인데다 가족수당과 학비보조, 연가보상, 복지포인트 등 급여 외 수당도 전국 최고 수준으로 알려졌다.

충남도 15개 기초자치단체 가운데 상임예술단을 운영하는 곳은 천안시 등 3곳이지만 공주시와 부여군은 도립예술단으로 운영경비의 70%를 지원받고 있다.

나머지 대부분의 자치단체는 민간 합창단을 운영하거나 비상임으로 비용을 줄이는 것과 대조적이다.

이처럼 시세보다 과장된 시립예술단의 예산에 대해 천안시의회 일부 시의원들이 예산삭감 또는 예산 총량제 적용을 벼르고 있다.

A 천안시의원은 “예술단 운영에 80억원을 사용할 정도로 시재정이 넉넉해 보이지 않는다”며 “예산안을 대폭 삭감하거나 예산 총량을 규정해 혈세를 절약할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

B 천안시의원은 “5개의 예술단 운영은 인구 60만의 시세로는 무리로 규모를 줄이는 방안을 요구하겠다”며 “충격을 줄이기 위해 1년 정도 유예기간을 둬 예술단의 활동상황과 자구노력을 살피는 것도 한 방법”이라고 지적했다.

천안=맹창호 기자 mnews@