[사설]기호유교문화는 함께 그릴 ‘그림’

백제문화권 사업, 내포문화권 사업 등과 나란히 역사문화 자원 발굴과 전통문화 보전과 관련된 또 하나의 사업은 기호유교문화권 사업이다. 충청, 경기, 호남을 아우르는 기호유학의 지역적 연고의 중심은 과거 호서유학이 꽃핀 논산을 비롯한 충청권이다. 영남유교와 쌍벽을 이룬 기호유교의 자원은 계승할 가치가 충분하다.

황명선 논산시장이 1일 “그림을 만들어내고 싶다”고 말한 ‘장기적인 기호유교문화권 종합 개발 사업’은 산재된 유교문화 자원 활용 측면만 봐도 당위성이 있다고 본다. 충청권은 김장생, 김집, 송시열, 송준길, 최익현, 이유태, 윤증 등 수많은 학자가 배출된 곳이다. 특화된 인적·물적 자원을 기반으로 한다는 점에서 사업 전개의 정당성도 있다.

다만 조선 성리학의 큰 줄기인 기호문화권의 현대적인 계승을 위한 밑그림은 아직 그려져 있지 않다. 그렇다고 영남유교문화권 개발에 2조원을 투입했으니 기호문화권 개발도 해야 한다는 논리로만 접근할 수는 없을 것이다. 또한 기호문화자원은 논산만이 아닌 대전(대덕), 금산 등 지자체와도 협력을 바탕으로 공동 활용 방안을 모색해야 할 일이다.

기호유학은 지리적 경계를 넘어 꽃피운 만큼 단일한 브랜드로 묶을 수 있다. 지역 간 경계를 넘어 통합된 연계 협력을 추진하지 않으면 안 된다. 논산에 돈암서원과 윤증고택, 대전에는 동춘당과 남간정사 등 유교 유적들이 산재해 있다. 기호유학에서 논산의 김장생과 김집, 회덕의 송시열과 송준길을 분리할 수 없다. 특정인이 특정지역에서만 꽃피운 게 아니다. 충청권 지자체가 공동으로 구체적 추진 방안과 지역 연계사업에 대해 논의해야 할 이유다.

영남유교는 10년에 걸친 경북 북부 유교문화권 개발을 거쳐 성공적으로 안착시켰다. 충청권의 여러 지역에 걸친 유교문화권 개발도 승산이 있다. 부수적으로 충절과 선비의 고장이라는 정체성까지 찾을 수 있어야 한다. 논산에 비해 필요성을 덜 느끼는 다른 지자체의 관심도가 상대적으로 미진한 게 사실이다. 그러나 이 사업은 대전, 충남, 세종, 그리고 옥천 등 충북을 포함한 사업의 광역화를 토대로 지원 논리를 펴는 게 전제돼야 할 사업이다.

해당 지자체들은 입안 단계부터 기호유교문화 자원을 공동 발굴한다는 자세로 차분히 준비할 필요가 있다. 미래지향적 전통문화 계승 차원에서 국책사업 버금가는 국가적 관심과 지원도 요구된다. 영남이 했으니 하자는 식이 아니라, 사업에 대한 큰 틀의 공감대 형성이 우선일 것이다. 기호유교문화권은 충청권이 같이 그려가야 할 그림이기 때문이다.