“논산 족구명가 명성 이을 것”

정청식씨 놀뫼인삼족구단 전국대회 5회우승 주역

“논산족구가 족구명가로서 맥을 잇도록 주어진 역할에 최선의 노력을 다하겠습니다.” 올 2월 새롭게 창단된 놀뫼인삼족구단 주 공격수로 활약한 정청식(50·사진) 논산시족구연합회장이 전국대회에서 5회 우승이란 위엄을 달성한 후 밝힌 소감이다.

정 회장은 족구계에선 독보적인 인물로 정평이 나있다. 그는 족구1세대 최고의 공격수로 활약하며 논산족구를 전국 최고의 팀으로 올려놓은 장본인이다.

20대 선수들을 족구3세대라 일컫는데 공격을 하는 선수 대부분이 정 회장의 공격 타법을 배울 정도로 그의 공격기술은 자타가 공인하는 국내 최고다. 50이란 나이에도 20~30대 젊은 선수들 못지않게 여전히 최고의 공격력을 자랑하는 정 회장은 논산시족구엽합회장으로 족구인들을 위해 각종 대회를 유치하는 등 많은 활동과 함께 놀뫼인삼족구단 공격수로 올해 12개 대회에 출전해 우승 5회, 준우승 1회, 3위 3회, 8강 3회라는 위엄을 달성해 주위를 놀라게 했다.

논산지역의 족구 꿈나무들을 위해 족구강의를 하며 분주한 하루를 보내는 정 회장은 “이제는 족구가 직업인으로서 생활할 수 있는 기반이 있는 만큼 관내 학교 등과 연계해 체계적인 선수육성과 관리가 이뤄질 수 있도록 모든 노력을 아끼지 않겠다”고 포부를 밝혔다.

논산=장병일 기자 jbi3921@