기능성 식품 '여주' 첫 수확

천안농기센터 신소득작목 육성… 항산화 기능 탁월

예전에는 집 담벼락이나 울타리 등에서 쉽게 찾아볼 수 있었던 여주<사진>가 항산화기능과 성인병 예방에 효과가 높은 기능성 신 소득 작목으로 주목받고 있다.

천안시 농업기술센터는 올해 시범사업으로 광덕면 오영헌씨의 농지 2500㎡에 덕과 관수시설을 갖춰 여주 2500 포기를 재배해 한창 수확중이다. 여주는 10㎏에 6만원씩 거래되고 있다.

여주는 껍질에 혹 같은 돌기로 덮여있는 타원형 모양의 식용식물 열매로 식물인슐린과 같은 특수성분이 들어 있어 당뇨병에 대한 효과로 최근 많은 관심을 받고 있다.

천안농기센터 관계자는 “국내 여주는 90%이상 1~2차 가공을 거쳐 유통돼 이번 시범사업을 통해 신소득작목으로 육성할 계획”이라고 말했다.

천안=맹창호 기자