뇌사 장기기증 1년새 37.3% 증가

작년 368명으로 100명 늘어… 신고제 실시 등 영향

지난해 뇌사 장기기증이 1년사이 37.3%(100명)가 증가한 것으로 나타났다.

올들어 지난 5월까지 벌써 174명이 장기 기증을 해 지난해 대비 뇌사 기증자 수가 꾸준히 증가세를 보이고 있다.

21일 보건복지부에 따르면 지난해 6월 '뇌사추정자 신고제', '장기구득기관 도입' 등으로 장기기증 활성화 기반이 마련됐다.

뇌사추정자 신고제는 환자가 뇌사 추정자가 됐을때 의료기관은 장기구득기관(재단법인 한국장기 기증원)에 신고를 의무화 하도록 하는 제도다.

신고제 실시이후 정체됐던 뇌사자 장기기증이 2010년 268명에서 2011년 368명으로 급증했다.

또 장기 구득기관(장기 코디네이터가 뇌사추정자 있는 병원으로 출동, 장기기증 설득 등 행정지원) 도입을 통해 뇌사 기증자를 타 병원으로 이송하는 불편함 없이 뇌사 추정자가 있는 병원에서 기증 절차가 진행되고 있다.

복지부는 뇌사자 발굴을 위해 장기기증 활성화 프로그램을 기존에 49개 병원에 시범 적용하던 것을 뇌사자 발생 가능한 모든 의료기관으로 확대 적용할 계획이다.

유족에 대한 현금보상 지원을 장지 지원 서비스 등으로 유족이 선택할 수 있도록 전환하는 방안도 검토하고 있다. 또 장기 뿐 아니라 인체 조직, 조혈모 등 생명 나눔을 실천한 환자들을 기념하기 위한 (가칭) 생명나눔공원 조성 방안도 추진한다.

장기기증자가 꾸준히 늘고는 있지만, 장기 이식 대기자 숫자에는 턱없이 모자란다. 2008년 이식 대기자는 1만7418건이었으나, 2009년 1만7055건, 2010년 1만8189건, 2011년 2만1861건 등 해마다 급증하고 있다.

신규 이식 등록자 수도 해마다 1000건 이상 늘어나고 있는 추세다.

복지부 관계자는 “무엇보다 국민과 의료진 모두가 장기기증을 자연스럽게 수용하는 분위기 조성이 중요하다”며 “장기기증체계와 기증문화가 정착하도록 정책 개선 방향을 검토할 것”이라고 말했다.

김민영 기자 minyeong@