더 빠르게… 더 강하게… 진화하는 두 영웅

'세기의 라이벌' 메시ㆍ호날두

●네가 있어 나는 멈출수 없다

▲ 김정민 저

재능에 앞선 열정, 축구공이 전부였던 두 영웅 이야기. 스페인 축구 바르셀로나와 레알 마드리드의 두 영웅 메시와 호날두. 메시와 호날두는 거침없는 독주를 보여주며 서로를 빛내는 영원한 라이벌이다. 이들이 현재의 위치에 오르기까지는 뼈를 깎는 노력과 자기 절제가 있었다. 화려한 이면에 숨겨진 아픔을 딛고 일어났기 때문에 이들은 현재의 영광을 누리고 있는 것이다.

그라운드 위에서 메시와 호날두의 위력은 문자 그대로 가공할 만하다. 그러나 이보다 더욱 무서운 것은 이들의 투쟁심과 포기하지 않는 근성, 그리고 철저한 자기 관리와 자만할 줄 모르는 정신력이다. 이들의 성공은 일반인들에게도 많은 것을 시사한다. 이 책은 그런 두 사람의 이야기다.

메시와 호날두의 어린 시절의 성장배경과 환경을 살펴보고, 라이벌 시대의 개막, 호날두와 메시의 막상막하의 천하쟁패를 다룬다. 더불어 세계 축구계를 휩쓰는 두 사람이 가진 공통분모를 살펴본다. 스페인 축구의 영원한 숙적, 바로셀로나와 레알 마드리드에 대해서도 이야기한다.

메시와 호날두의 라이벌 구도는 상생의 관계다. 서로에 대해 신경을 쓰지 않는다고 말하고는 있지만 막강한 라이벌의 존재 탓에 두 사람 모두 긴장의 끈을 놓을 수 없다. 호날두와 메시가 꾸준한, 아니 매 시즌 놀라울 정도로 업그레이드되는 경기력을 보이는 데는 확실한 경쟁 상대가 있기 때문이 아닐까 싶다. 덕분에 전 세계 축구팬들의 눈은 즐겁다. 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두는 현실적으로 불가능해 보였던 일을 이들은 아무렇지도 않게 이뤄내고 있다.

불멸이라고 여겨졌던 축구의 기록들이 메시와 호날두에 의해 차례로 깨지고 있다. 호날두는 2010~2011 시즌 스페인 프리메라리가 한 시즌 최다 득점(41골) 기록을 깨뜨렸다. 그러나 호날두의 기록은 한 시즌을 넘기지 못했다. 2012년 4월 30일 현재 호날두와 메시는 나란히 43골을 기록, 스페인 프리메라리가 한 시즌 최다 득점 신기록과 득점왕 경쟁을 병행하고 있다. 스페인 축구 바로셀로나와 레알 마드리드의 두 영웅의 거침없는 독주를 보여주며 서로를 빛내는 영원한 라이벌이다. 푸르름/김정민 지음/288쪽/1만4000원

배문숙 기자 moons@