오월드, 국민 4명 중 1명 다녀가

개장 10년만에 1100만명 방문… 외지 관광객 65% '경제효과'

대전오월드가 개장 10주년을 맞아 중부권을 대표하는 테마공원으로 새로운 도약을 준비한다.

2002년 5월 5일 개장한 오월드는 동물원, 놀이동산, 꽃단지를 모두 갖춘 중부권 최대규모의 공원으로 성장했다.

개장 이후 지금까지 모두 1100만명이 다녀갔는데, 이는 개장 이후 매년 100만명 이상 꾸준히 방문한 결과로 전 국민 4명 중 1명은 오월드를 방문한 수치다.

방문객 중 대전시민 35%, 외지 관광객 65%를 차지, 지역경제에 긍정적 파급 효과를 가져다 준 것으로 분석되고 있다.

오월드는 개장 당시 58만㎡의 부지에 대전동물원이란 명칭으로 조성됐었지만 꾸준한 시설확충과 2009년 플라워랜드 추가조성을 거치며 68만㎡까지 면적을 넓혔다.

대전오월드는 124종 623마리의 동물을 보유한 국내 2번째 규모의 동물원으로 성장했으며 한국호랑이 자연분만과 포유, 멸종된 한국늑대 복원 등을 추진하며 생태동물원으로써 그 가치를 인정받았다.

이에따라 오월드는 전 국민으로부터 사랑받는 테마공원으로 거듭나기 위해 2015년까지 260억원을 투입해 6만9300㎡의 시설을 확충하기로 했다.

한편, 대전오월드는 다음달 1일 11시 정문에서 오전 염홍철 대전시장, 홍인의 도시공사 사장과 임직원, 시민 500여명이 참석한 가운데 10주년 기념식을 갖는다.

임병안 기자 victorylba@