농림부 세계유기농엑스포 지원

서규용 장관 약속… 국회의원 출마설은 부인

2015년 괴산에서 열리는 세계유기농엑스포를 농림수산식품부가 지원할 것으로 보여 충북도가 힘을 받게 됐다.

6일 서규용 농림수산식품부 장관은 '한·미 FTA농어업 분야 보완대책 설명회'를 위해 충북도를 방문한 자리에서 “2015 세계유기농엑스포를 충북도와 공동으로 개최하고, 국제행사 승인을 받는데에도 적극 지원하겠다”고 말했다.

서 장관은 “다만 엑스포를 위해 정부가 전시장에 과투자하면 지자체가 행사후에 관리비로 큰 부담이 되는 만큼 적정한 투자 범위를 정해 지원하겠다”며 “유기농에 대한 수요가 크게 늘어나고 있고, 앞으로 이같은 추세가 크게 높아지는 만큼 정부도 크게 관심을 갖고 있다”고 말했다.

서 장관은 “그런 점에서 충북도가 유기농엑스포를 유치한 것은 큰 의미를 지닌다”며 “충북도가 국제행사 승인 요청을 해 오면 적극 도와주고 공동 대처하겠다”고 약속했다.

반면, 그동안 오는 4월에 열리는 총선 출마설에 대해서는 부인했다. 서 장관은 “MB 정부들어 농업 분야에 많은 투자를 했는데 그동안 이를 제대로 인정받지 못했다”며 “정부 시책이 일선 시군에 제대로 전달이 안되는 소통의 문제가 컸다. 앞으로 안정적인 농정을 이끄는 것이 더 중요하다고 생각한다”고 총선 차출설을 부인했다.

그동안 지역에서는 서 장관이 청원이나 청주 흥덕을 선거구에 출마한다는 설이 나돌았다.

괴산=박근주 기자