한국에너지기술연구원은 화력발전에 주로 쓰이는 석탄에서 이산화탄소를 원천적으로 제거하는 동시에 미래 청정에너지인 수소를 대량 생산할 수 있는 기술을 개발했다고 31일 밝혔다. 이 '분리막을 이용한 이산화탄소 포집 통합공정 기술'을 석탄가스화 복합발전에 적용하면 배출되는 합성가스 중 일산화탄소는 이산화탄소로 바뀌어 포집된 뒤 지하 등에 저장되고 수소는 연료전지 등에 활용될 수 있도록 선택적으로 분리된다.
에너지연은 분당 2ℓ의 가스처리 능력을 가진 실험실 규모 공정과 시간당 1000ℓ를 처리할 수 있는 자체 제작 파일럿 설비를 이용해 기술을 실증한 결과 이산화탄소 포집률이 기존 공정보다 4~25% 향상된 90% 이상에 달해 세계 최고효율임을 확인했다.
이로써 현재 t당 40~60달러인 이산화탄소 포집비용을 10달러까지 줄일 수 있는 기반이 마련됐다고 에너지연은 평가했다.
배문숙 기자
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