과학벨트 결국 정치로?

입지위 3시간동안 평가… 후보 압축 않고 점수만 매겨 '대전·천안·청원' 포함여부 초미의 관심

국제과학비즈니스벨트(과학벨트) 최종 입지 선정이 초읽기에 들어갔다.

5곳의 압축 후보시·군 가운데 대전과 천안, 청원 등 충청권 3개 지역이 포함됐지는 여부에 관심이 쏠리고 있다.

과학벨트입지평가위원회(평가위)는 11일 오후 3시 서울의 모 호텔에서 3시간 여 동안 전체회의를 개최하고 1차로 좁혀진 10개 후보지를 5곳으로 압축하기 위한 평가 의견을 수렴했다.

평가위는 이날 10개로 좁혀진 후보지(광주·대구·대전·부산·울산·창원·포항·청원·천안·구미) 중 5개로 압축하지 않고 심사위원들의 평가 점수만을 취합한 것으로 알려졌다.

지난달 28일 회의에서 압축된 후보지 10개 지역이 공개되자 부담감을 가진 교과부는 이날 전체회의결과를 겹겹의 보안막을 치며 정보 누수 단속에 나섰다.

이날 회의에서 과학벨트위 분과위 입지평가위는10개 후보지에 대해 입지의 지반 및 재해 안전성을 부지별로 적격 여부를 판별했다.

일단 '적격' 평가를 받은 부지들은 이후 심사 과정에서 지반·재해 안정성과 관련된 점수 차이는 없다.

역량 평가는 시군 단위로 이뤄지는데, 국토개발연구원 등의 용역 연구를 통해 기계적으로 산출된 10개 후보지의 지표별 '정량 평가' 결과를 토대로 입지평가위원들이 주관적 점수를 매기고 의견도 서술하는 '정성 평가'가 이뤄졌다.

점수를 매기더라도 이날 합산하지 않고 발표 전날인 주말께 합산, 이를 토대로 5개 후보지를 선정하는 방식이다.

그러나 교과부 일각과 지역 과학계에선 10개 지역을 5곳으로 압축하는 작업이 커다란 의미를 두지 않는 분위기다.

이미 과학벨트가 '정치벨트'로 변질됐고 한나라당, 민주당, 자유선진당 등 주요 정당들이 합종연횡을 하려는 상황에서 정치적 배려가 과학벨트 입지 결정의 핵심으로 작용할 개연성이 높다는 것이다.

과학벨트추진기획단은 입지평가위원회 평가 결과를 토대로 10개 후보지를 5개로 압축, 오는 16일 열릴 3차 과학벨트위 전체 회의에 안건으로 상정, 과학벨트위원들은 이를 검토한 뒤 과학벨트 최종 입지를 확정·발표할 계획이다.

/배문숙 기자 moons@